Den 20-årige italiener Kimi Antonelli tog sent søndag dansk tid endnu et stort skridt mod sin første VM-titel.

Den unge Mercedes-kører vandt det amerikanske grandprix i Austin i delstaten Texas helt suverænt og er snublende tæt på at blive den yngste verdensmester nogensinde. Sebastian Vettel var 23, da han første gang triumferede i 2010.

Antonelli kunne faktisk have sikret sig verdensmesterskabet allerede søndag. Det krævede, at han selv vandt grandprixet, og Lewis Hamilton (Ferrari) skulle slutte nummer fem eller dårligere og George Russell (Mercedes) ni eller dårligere.

VM-fejringen blev udsat, da Hamilton blev firer, og Russell sluttede som nummer otte.

Antonelli sikrede sig lørdag pole position, og den udnyttede han til at tage sikker spids i en perfekt start.

Italieneren førte klart, indtil han knap halvvejs kørte i pit og derefter skulle tilbageerobre førstepladsen. Det lykkedes uden problemer.

Charles Leclerc (Ferrari) og Max Verstappen (Red Bull) ydede størst modstand i en periode, og Lando Norris (McLaren) kom også frem og blandede sig undervejs, men ingen kunne forhindre, at Antonelli sejrede for niende gang i sæsonen.

Antonelli nøjedes med et enkelt pitstop og endte med at vinde med 13 sekunder ned til Leclerc på andenpladsen. Verstappen fuldendte podiet.

I den samlede stilling har Antonelli 365 point foran Russell og Hamilton med henholdsvis 242 og 241.

Der resterer fem grandprixer, og Antonellis næste chance for at sikre VM-titlen er i Mexico om en uge.

RITZAU