Videnskab.dk

Her er et opløftende studie for alle, som venter barn: Forældre er alligevel lykkeligere end barnløse

Er det at få børn selve lykken i livet?

Ja, vil mange mødre og fædre nok påstå. Men forskningen har de senere år tværtimod vist, at livet ikke bliver bedre med afkom.

Nu peger nye resultater den stik modsatte vej. Det skriver forskning.no ifølge Videnskab.dk.

- Vores studie viser, at forældre slet ikke er så fortvivlede skabninger, som den sidste tids forskning ellers har vist, siger ph.d. Elizabeth Dunn ifølge forskning.no i en pressemeddelelse fra University of British Columbia.

Hun er forsker ved Department of Psychology på universitet og en af hovedforfatterne bag et nyt studie om forældrelykke, der er publiceret i tidsskriftet Psychological Science.

Læs også på Videnskab.dk: Vi overdriver glæden ved børn

Tidligere teorier har ellers lydt, at der følger en hel bunke af ekstra bekymringer med barnets ankomst: Er han tryg? Vil jeg have råd til hans uddannelse? Hvad hvis han bliver narkoman?

Og et studie fra Texas har faktisk vist, at arbejdende mødre finder mere glæde i at se TV eller lave mad end i at tilbringe tid sammen med deres børn.

Men et forskningsresultat betyder som bekendt ikke, at spørgsmålet er afgjort én gang for alle - og nu kommer der nye argumenter på banen, som svinger pendulet den anden vej.

Læs også på Videnskab.dk: De lykkelige lever længere

I tre forskellige delstudier blev amerikanske og canadiske forældre og barnløse i alle aldre og fra flere sociale lag bedt om at svare på spørgsmål om lykke, velvære og meningen med livet.

Resultatet fra alle tre studier svingede ud til forældrenes fordel.

Forældrene svarede jævnt, at de var både lykkeligere, mere glade og havde en stærkere følelse af, at livet har en mening, end de barnløse.

Læs også på Videnskab.dk: Bringer børn øget lykke i parforholdet?

Der var dog nogle tydelige forbehold for forældrelykken:

  • Undersøgelsen peger på, at småbørnsperioden er hård, hvilket dog næppe kommer som en overraskelse for nogen - især ikke nybagte forældre, som netop har gennemgået den tiende søvnløse nat med amning og godnatsang.
  • Desuden viste undersøgelsen, at man er lykkeligere i livet, hvis man er forælder i et parforhold: Singleforældre så på sig selv som mindre lykkelige og mindre tilfredse med livet end forældre, der er fælles om bleskift.
  • Mens forældre i alderen 26 år og opefter, regnede sig selv som lykkeligere end barnløse i samme aldersgruppe, var det de barnløse i alderen 17-25 år, der scorede allerhøjest på lykkeskalaen.
Til gengæld viste undersøgelsen, at hvis man er lidt oppe i trediverne, gift og en mand, er klatret helt op i toppen af lykkepyramiden: Fædre i den aldersgruppe rapporterede nemlig om større tilfredshed og lykkefølelse end både mødre og barnløse af begge køn.

Læs også på Videnskab.dk: Familie beskytter mod selvmord

Resultatet af studierne er endnu ikke gennemprøvet tilstrækkeligt. Blandt andet kan forskerne ikke sige med sikkerhed, om det rent faktisk er børnene, der gør os lykkeligere - eller om lykken hos forældrene skyldes andre faktorer.

- Vi siger ikke med sikkerhed, at det at være forældre i sig selv gør os lykkeligere. Men vi ved, at det at være forældre er associeret med lykke og en meningsfuld tilværelse, forklarer en af de andre medforfattere bag studiet, professor Sonja Lyubomirsky fra University of California, skriver forskning.no.

Andre artikler på Videnskab.dk:
Let træning i kaffepausen er effektivt mod smerter
Gå en tur, og bliv klog
Smertestillende piller kan give blodpropper