I maj modtog den danske instruktør Ali Abbasi et brev, som fik ham til at spærre øjnene op. Det kom fra en af Donald Trumps advokater.

Der bliver lagt sag an, hvis I søger om distribution til jeres nye Trump-film i USA, var i grove træk budskabet.

»Det brev har de sendt direkte til mig og Gabe (filmens manuskriptforfatter, red.),« fortæller Abbasi til B.T. i sit første danske interview om filmen, 'The Apprentice', og de kontroverser, som har fulgt den.

Voldtog Trump sin kone? Se interviewet: 

For trods advarslen, som Washington Post har set og omtalt, står filmen nu alligevel til at udkomme i oktober blot få uger før det amerikanske valg.

Filmen, som er et fiktionsværk baseret på virkelige hændelser, finder sted i New York i 70'erne og 80'erne og skitserer Trump som en ung rigmandssøn og byggemogul under oplæring af den karismatiske advokat Roy Cohn. 

'The Apprentice' tegner ikke noget kønt billede af ekspræsidenten, som i øjeblikket – igen – kæmper om vinde den amerikanske valgkamp.

Voldtægt, amfetamin og plastikkirurgi
»Det er et indblik i et ret kompliceret menneskes liv,« siger Abbasi.

I en særlig brutal scene voldtager Trump sin nu afdøde kone. 

Han misbruger amfetamin og opfører sig moralsk afstumpet overfor såvel venner, familie og forretningspartnere.

Trumps øverste talsperson, Steven Cheung, har i kølvandet på filmens premiere i Cannes kaldt den »skrald«, »ren fiktion« og »valgindblanding fra Hollywood« overfor mediet Variety.

»Vi vil lægge sag an for at imødegå de åbenlyst falske påstande fra disse falske filmskabere«, skal han have udtalt ifølge mediet.

Selv siger instruktøren, at filmen er faktatjekket grundigt.

Er der nogle steder, hvor du har været i tvivl om, hvad fakta har været?

»Jeg har skrevet manusset med Gabe Sherman, som er politisk journalist,« siger Abbasi og bemærker, at manuskriptforfatter Gabriel Sherman har et indgående kendskab til Trump.

»Han har dækket Trumps første præsidentkampagne i 2016 og talt med ham flere gange. Vi taler om en person, som virkelig har et insider-indblik i de her mennesker – som mennesker.«

»Det er hans job at faktatjekke,« konstaterer Abbasi.

Abbasi: Den er gennemtjekket af jurister
En scene, hvor Trump voldtager sin første kone, Ivana Trump, er filmens uden tvivl mest kontroversielle. Den bygger på en sag, som har været fremme i medierne på baggrund af anklager fra Ivana i 1990erne. Hun trak dog siden anklagerne tilbage.

Hvor sikre er I på det? Ivana Trump har jo trukket sin anklage tilbage.

»Det er baseret på hendes vidnesbyrd i retten. Senere hen, da hun skulle publicere sit memoir, kommer Trumps advokat og presser hende. Hun publicerer det alligevel - den beretning findes i hendes bog i detaljer - og så til sidst findes en disclaimer: 'Når jeg siger voldtægt, mener jeg det ikke bogstaveligt'. Men man kan spørge: Hvis hun har sagt det én gang 'under oath' og gentaget det i bogen, føles det så ikke rigtigt?,« siger han.

»Hun er jo ligesom gået bort, så vi har ikke mulighed for at tale med hende, men så vidt, vi kan se [ …] Vi tror, det er rigtigt.«

Han tilføjer, at Trump jo er »dømt voldtægtsmand« i en anden sag.  Her skal nævnes, at der teknisk set er tale om en dom ved retten i New York for 'seksuelt overgreb' af en kvinde ved navn E. Jean Carroll, som hævder, at Trump voldtog hende i 1996. 

Så du har ingen kvaler ved at lægge scenen frem uden at kunne verificere, om det er sket?

»Manusset og filmen er flere gange 'reviewet' af jurister. Og hvis de var i tvivl om vores position, havde vi ikke fået lov. For hvis – eller når – retssagen kommer … Hvis vi er i tvivl om, hvordan det har været, kommer vi til at betale en rigtig dyr pris.«

Abbasi tror ikke, at Trump selv har set 'The Apprentice'. Han tror, at kritikken fra Trumps stab mest handler om at tale til vælgerne.

»Så må vi se, hvad der sker i virkeligheden, når filmen rent faktisk kommer ud i USA 11. oktober,« siger Abbasi.

»Det er der, det bliver spændende.«

The Apprentice har premiere i Danmark 16. oktober.