I de nordiske lande drikker over 20 procent af de unge mindst en gang om dagen energidrikke.

Det fremgår af en ny nordisk rapport, som bygger på en spørgeskemaundersøgelse blandt unge i fem lande.

Her deltog i alt 4916 unge i alderen 15-19 år fra Sverige, Norge, Finland, Island og Danmark.

Seks ud af ti unge i aldersgruppen drikker energidrikke mindst en gang om ugen, og knap halvdelen svarer enten, at de ikke kan klare dagen uden energidrik, eller at de sommetider har det sådan.

Af rapporten fremgår det, at 46 procent af de unge var 14 år eller yngre, da de begyndte at drikke energidrik. En ud af ti var yngre end 12 år.

Det er alle tal, som bekymrer Sabina Litens Karlsson. Hun er toksikolog og ernæringsekspert ved den svenske fødevaremyndighed Livsmedelsverket, som står bag undersøgelsen.

- Det, der bekymrer mig mest, er, at så mange unge beskriver et forbrug, som de selv føler, de har svært ved at kontrollere. Når en vane begynder at påvirke søvn, velvære eller hverdagsliv, er der grund til at handle, siger hun.

En del af de unge fortæller samtidig om gener efter at have drukket energidrik.

30 procent af de unge, der drikker energidrik, svarer, at de har følt sig dårlige eller oplevet andre negative helbredseffekter efter at have drukket det. Blandt dem er hjertebanken og søvnproblemer blandt de hyppigste gener.

- Undersøgelsen er et stærkt advarselssignal om, at alt for mange unge er afhængige af energidrikke for at klare deres hverdag. Det kan få alvorlige konsekvenser for unges mentale sundhed og skolegang, siger generalsekretær for Nordisk Ministerråd Karen Ellemann.

73 procent af dem, som indtager energidrikke, svarer, at de blandt andet gør det, fordi de godt kan lide smagen.

51 procent svarer, at de får mere energi, og 34 procent drikker energidrik for at holde sig vågne.

Tallene afslører samtidig, at unge i Sverige drikker energidrik hyppigst, mens danske unge gør det mindst hyppigt.

I Sverige indtager 75 procent af de 15- til 19-årige energidrik mindst en gang om ugen. I Danmark er det samme gældende for 43 procent.

Samtidig viser undersøgelsen, at de unge i Finland er dem, som starter tidligst med at drikke energidrik. Her svarer 25 procent, at de startede, før de fyldte 12 år, og hver tredje begyndte, da de var 12 eller 13 år gamle.

Unges indtag af energidrikke har fået flere lande til at indføre en aldersbegrænsning på salg af energidrikke.

I år indførte Norge et forbud mod salg af energidrik til unge under 16 år.

Den britiske regering vil desuden fra april næste år forbyde salg af energidrikke med et højt koffeinindhold til personer under 16 år i England. Forbuddet er dog endnu ikke blevet godkendt parlamentarisk.

I Danmark findes der ingen lovmæssige bestemmelser mod salg af energidrikke til børn eller unge.

Ifølge Fødevarestyrelsen frarådes det dog, at børn under 15 år drikker energidrikke.

RITZAU