Du har sikkert hørt det før. At hvis du spiser mindre sødt, vil du med tiden også få mindre lyst til det.

Det er blandt andet den logik, der ligger bag sundhedsråd om at skære ned på søde smage i kosten som led i at forebygge overvægt og overforbrug af sukker.

Men et nyt studie peger på, at den sammenhæng måske slet ikke er så enkel.

I studiet, som er publiceret i Science Direct, og som Illustreret Videnskab bl.a. har citeret, satte forskerne sig for at undersøge, om man kan ændre voksnes præference for sød smag ved at udsætte dem for mere eller mindre sødt i længere tid.

Forskerne fulgte 180 raske voksne i seks måneder og delte dem op i tre grupper med forskellig grad af sød eksponering i kosten.

Den ene gruppe fik en kost med lav eksponering for sød smag, hvor syv procent af maden var med sød smag. Den anden gruppe fik en mere almindelig mængde, hvor 35 procent var med sød smag. Og den tredje gruppe en høj eksponering, hvor hele 80 procet af maden var sød.

Mere stabil end forventet

Omkring halvdelen af deltagernes daglige mad og drikke blev stillet til rådighed af forskerne, såsom marmelade, mælkechokolade og sodavand, så forskellen mellem grupperne faktisk kunne holdes.

Mens nogle af fødevarerne indeholdt sukker, var der blot sødestoffer i andre, fordi forsøget netop ikke kun handlede om, hvor meget sukker folk fik, men om hvor meget sød smag de blev udsat for samlet set.

Og det gjorde forskerne, fordi en del officielle kostråd i dag ikke kun advarer mod sukker, men mod det søde som sådan. Tanken er, at hvis man vænner sig til meget sød smag, så vil man også fortsætte med at søge den.

Men i det her forsøg skete der altså ikke det, man måske ville forvente.

Selvom grupperne spiste meget forskelligt under forsøget, ændrede deres præference for sød smag sig ikke.

Så de, der førhen spiste meget sukker, fik altså ikke mindre lyst til sukker, selvom de i et halvt år havde spist få søde fødevarer. Og omvendt fik de, der under forsøget spiste en masse søde fødevarer, ikke mere lyst, end de havde førhen.

Det peger ifølge forskerne på, at vores præference for sød smag i voksenlivet er mere stabil, end man hidtil har antaget.

Ikke overføres til børn uden videre

Da forsøget sluttede, gled deltagerne hurtigt tilbage mod deres oprindelige niveau af sød mad i kosten.

Gruppen med lav sød eksponering begyndte igen at spise mere sødt, og gruppen med høj eksponering faldt også tilbage. 

Så det tyder på, at mennesker måske søger mod et relativt stabilt niveau af sød smag i kosten, selv efter et halvt år med ændrede vaner.

Men ifølge forskerne betyder det dog ikke, at sukker eller søde produkter pludselig er uden betydning for sundheden. Men det betyder, at den mekanisme, som mange tror, er indbygget i os, ikke blev bekræftet her.

Studiet har dog også begrænsninger, skriver Illustreret Videnskab. Deltagerne var voksne, generelt sunde, relativt slanke og veluddannede.

Forskerne understreger selv, at resultaterne derfor ikke uden videre kan overføres til børn, og at tidlige år stadig kan have stor betydning for, hvordan smagspræferencer formes.

I bunden af studiet står der, at forskerne har modtaget både offentlig og privat finansiering, herunder fra aktører med interesser i søde fødevarer og sødestoffer.

Forskerne oplyser, at private partnere kun havde en rådgivende rolle, og at forsøget blev overvåget af en uafhængig styregruppe.

Artiklen er oprindeligt udgivet på Woman.dk, hvor du også finder indhold fra Bolig Magasinet, Costume og Magasinet Liv