De sad overfor mig i sofaen i min praksis som parterapeut.

På bordet var der brugte lommetørklæder, og i kopperne var kaffen urørt. Stemningen i rummet var sørgelig, men afklaret.

'Jeg er bare så ked af det,' sagde han, 'men jeg er ikke ked af, at vi har været sammen.'

Hun tog hans hånd.

'Det er jeg heller ikke,' sagde hun, 'og vi har fandme lavet nogle dejlige børn.'

Vi kom alle tre til at grine.

'Det har vi,' sagde han.

LÆS OGSÅ: Her er det første, parterapeuten spørger om, når han møder par, som overvejer skilsmisse

Et værdigt brud

Indimellem handler parterapi om at hjælpe par med at gå fra hinanden på en god måde. Især par med børn har en stor interesse i at passe på hinanden i et brud, så de kan samarbejde bagefter.

Men også par uden børn kommer bedre videre hver for sig, hvis de bruger lidt tid og energi på at gå ordentligt fra hinanden.

LÆS OGSÅ: Er du midt i en 'quiet divorce' uden at vide det? Her er tegnene, du skal lære at spotte

Mange hjerteknuste mennesker tager årevis på at komme sig ovenpå dårlige brud, og det er i bund og grund spild af godt (kærligheds-)liv.

At gå ordentligt fra hinanden – eller ethical uncoupling, som vi kalder det på parterapeut’sk – handler i bund og grund om at bevare din egen og din ekspartners værdighed, så I kan se jer selv og hinanden i øjnene; ikke uden smerte, for den er en del af kærligheden, men uden traumer.

Følger du denne guide, er du godt på vej.

1. Få det sagt
Hvis du er den, der går, så fortæl din partner på en tydelig måde, at det er slut. Spørg dig selv, hvordan du kan gøre det uden at forvolde mere skade end højst nødvendigt.

Behøver din partner fx vide alt, hvad du synes? Har han eller hun behov for at vide, at du har tænkt på at gå i årevis?

Omvendt er du nødt til at være klar i mælet. Mange falder for fristelsen til at lade en dør stå åben, hvis den anden bliver meget ked af det.

Lad være med det. Du forlænger blot den andens smerte og dit eget 'arbejde' med at gå.

2. Giv plads til følelserne
At blive gået fra kalder på nogle af vores mindst charmerende reaktioner: vrede, tilbagetrækning, bebrejdelser, jagten på en forklaring, der gør os selv til helten og den anden til skurken.

Både den, der går, og den, der bliver gået fra, har brug for plads til at gå følelsesregistret igennem. Vær mild over for både dine egne og din partners reaktioner.

Det er okay at være ked af det og ville gennemgå forløbet igen og igen. Hellere nu end de næste mange år.

3. Vær loyal
Midt i et brud er det fristende at tale dårligt om den anden for selv at få det bedre. Lad være.

Især hvis I har børn, er det afgørende, at I ikke får svinet hinanden til og dermed kastet smuds på en, som jeres små mennesker elsker. Hvis du har brug for det, så vælg et enkelt sted – en ven eller en terapeut – hvor du kan give los for følelserne.

Men husk, at de går over, og at det er en gave til dit fremtidige jeg at opføre dig ordentligt.

4. Sig undskyld
Hvis der ryger en finke af panden – og mon ikke, der gør det? – så gå tilbage og undskyld.

Nu er det vigtigere end nogensinde, hvordan I behandler hinanden.

I har ikke længere et kærlighedsforhold som motivation, så det kræver disciplin. Find den frem, det er en investering i fremtiden, ikke mindst for jeres børn.

5. Afslut, afbryd ikke
At slå ordentligt op er at få afrundet, sagt farvel, sørget og set ind i en måske uoverskuelig fremtid uden hinanden.

Hvis I tør være med hinanden i det, har I givet jer selv og den anden en meget værdifuld bagage med.

Derfor: Gå ikke bare din vej en dag, men tal sammen, græd sammen, del minder og få sagt det, I kan.

Stræb efter, at I begge ved, at det er slut, at det var betydningsfuldt, og at I er helt okay mennesker, der bare ikke skal være sammen.

Det er ikke nemt, men I kan komme så tæt på som muligt.