Melatonin er egentlig et naturligt hormon i hjernen, men flere og flere tager det for at regulere søvnrytmen ved søvnbesvær.
Det viser sig nu, at det ikke nødvendigvis er uden konsekvenser at tage hormonet.
Forskere peger på, at langvarig brug af melatonin kan være forbundet med en øget risiko for hjertesvigt.
Melatonin kaldes også »søvnhormonet«, da det hjælper med at regulere vores døgnrytme og søvn. Det sker ved, at kroppen danner mere melatonin, når det bliver mørkt, og på den måde bliver man søvnig.
Undersøgelsen blev præsenteret på et af American Heart Associations møder i sidste uge, skriver den videnskabelige hjemmeside ScienceAlert.
Sundhedsdata fra over 130.000 voksne med søvnproblemer med forskellige nationaliteter danner grundlag for studiet. Resultaterne viser, at personer der tog melatonintilskud i mere end et år, havde en 89 procent højere risiko for hjertesvigt over fem år sammenlignet med dem, der ikke tog melatonin.
Forskerne foretog også en separat gennemgang af data fra Storbritannien, hvor melatonin kun er tilgængelig på recept.
Konklusionen var voldsom, for langtidsbrugere af stoffet er næsten tre en halv gange mere tilbøjelige til at blive indlagt på hospitalet med hjertesvigt.
Ifølge Sundhedsstyrelsen er antallet af brugere af receptpligtig melatonin blandt 0 til 17-årige mere end fordoblet. Antallet af brugere er steget fra 4.630 per år i 2011 til 13.295 per år i 2020.
I samme periode blev antallet af brugere i alderen 18 til 24 år mere end femdoblet, fra 1.760 i 2011 til 9.695 i 2020.
I Danmark er melatonin receptpligtigt og klassificeret som et lægemiddel, og det anses for sikkert til kortvarig brug op til en til to måneder.