Det er ikke bare en cigaret i mundvigen, der afslører en ryger – grå rygerhud, dybe rynker og dårlige ånde kan også være tegn på, at du står over for en ryger. Er det det, du selv ser i spejlet, så fortvivl ikke. Hvis du vinker farvel til tobakken, vinker du også farvel til den grå rygerhud, de ekstra rynkerne og den dårlige ånde.

Rygning har ikke blot store sundhedsskadelige effekter, men det påvirker også dit udseende: Du får flere og dybere rynker; din hud bliver grovporet og tør, uelastisk og slap. Du får dårlig ånde, og dit tøj og din hud lugter dårligt. Alt dette skyldes effekterne ved rygning.

Tobaksrøg nedsætter indholdet af ilt i blodet og får hudens fine blodkar til at trække sig sammen. Begge dele betyder, at huden får dårligere ernæring, og det har konsekvenser for dit udseende. Dårlig ernæring betyder nemlig, at hudens evne til at reparere sig og gendanne beskadigede celler forringes. Samtidig giver det den karakteristiske grå rygerhud, når blodet ikke når ud i hudens fine kar, hvor det ellers ville give kulør i kinderne.

Når vi bliver ældre, får huden celler sværere ved at reparere og gendanne celler. Denne proces går endnu hurtigere hos rygere, da rygning har forstærket skaderne på blodkarrene. Rygning ødelægger også de elastiske fibre og støttefibre i huden, der gør huden smidig, og derfor bliver rygerens hud hurtigere slap og uelastisk i forhold til en ikke-rygers hud.

Den dårligere ernæring til hud betyder desuden, at operationsar bliver dobbelt så brede hos rygere i forhold til ikke-rygere, og at sår har sværere ved at hele.
 
Forandringerne ses tydeligere på kvinders hud end mænds, da kvinders hud er finere pga. påvirkning fra det kvindelige kønshormon. Desuden betyder det noget, hvor meget du ryger: Jo mere du er udsat for tobaksrøg, desto hurtigere og stærkere vil forandringerne kunne ses.

Tobaksrøg er ikke den eneste faktor, der påvirker huden og dermed dit udseende. Andre faktorer som sol, hormoner, stress og kost spiller også ind. Rygning er dog den vigtigste faktor, som du selv kan gøre noget ved.

Når du holder op med at ryge, vil du allerede efter få måneder se en forbedring af din hud – du får en mere sund ansigtskulør, du bremser den hurtigere aldringsproces med flere og dybere rynker, og du giver huden en chance for at reparere nogle af de skader, som rygningen forårsagede.

Hertil kommer selvfølgelig alle de andre positive effekter, et rygestop har på dit helbred (link til helbredsfordele). Husk, at hver cigaret forkorter dit liv med 15 minutter – du giver altså dig selv 15 minutter mere at leve i for hver cigaret, du IKKE ryger. Så det er aldrig for sent at stoppe!