Belgiens aldrende kong Albert har tilsyneladende erkendt, at skandaler om uægte børn og en kommende retsag mod ham er uforeneligt med at sidde på tronen. Derfor har kongen højst usædvanligt valgt at abdicere den 21. juli på Belgiens nationaldag.
Det fortalte han onsdag aften i en direkte tv-tale til sine undersåttere. Dem har den 79-årige konge ellers budt en hel del i løbet af de cirka 20 år, han har siddet på tronen.
Det har nemlig længe været kendt blandt belgierne, at deres konge i slutningen af 1960’erne havde haft en affære med barosse Sybille de Selys Longchamps, bag sin kones, dronning Paola, ryg.
Desværre for Albert var affæren ikke uden omkostninger, da baronessen senere fødte datteren Delphine Boël. Og selv om baronessen giftede sig med den rige fabrikant, Jaques Boël, der påtog sig faderskabet, kom den udenomsægteskabelige historie alligevel for en dag.
Det skete 1999, da affæren blev omtalt i en bog. Det belgiske kongehus var tavse som graven om historien. Men i en juletale samme år, udtalte Albert, at der havde været en krise i hans og hustruens forhold på det tidspunkt, hvor affæren skete. Det tog belgierne som en indirekte anerkendelse af faderskabet.
Dengang var Delphine Boël allerede en anerkendt kunstner i sit nye hjemland, England. Og ved en kunstudstilling nogle år efter skiltede hun åbenlyst med sin royale ’forbindelse’ med papmachéfiguren ’Predictably Vulgar’ - forudsigeligt vulgær - som bestod af en mand og kvindes kønsorganer.
- ’Værket er en kommentar til forholdet mellem min mor og Albert. Min mor blev virkelig vred, da hun hørte om det. Men jeg skammer mig ikke over noget - det er en del af mit liv’, sagde Delphine Boël dengang.
Siden har der været relativt stille om affæren. Men i juni i år kom det frem, at Delphine Boël nu ville anerkendes offentligt som datter af kong Albert på lige fod med prinsesse Astrid og kronprins Phillippe.
Derfor vil den nu 45-årige kunstner hive sin far og to halvsøskende i retten for ved dna at få bevist familieforbindelsen.
Det er uvist, hvorfor Boël pludselig ønsker retssagen. Men flere belgiske medier har haft fokus på, at hun for nylig er blevet gjort arveløs af Jaques Boël.
I forbindelse med abdikationen overtager Albert og Paolas ældste søn, den 53-årige kronprins Philippe, tronen. Dermed bliver Philippe den syvende konge i Belgien.
Han er gift med den adelige, belgier, Mathilde. Og parret er - som Mary og Frederik - også forældre til fire børn, nemlig Prinsesse Elisabeth, prins Gabriel, prins Emmanuel og prinsesse Eléonore.
