Kronprins Frederik har flere gange givet udtryk for, at hans tidlige år var specielle. Forestil dig, at første gang du spiser aftensmad sammen med dine forældre, er du tre-fire år gammel. Forinden har du fået dit pæneste tøj på og sidder så endelig med sommerfugle i maven overfor mor og far.

En virkelighed, de færreste kan forestille sig, men som den så ud for Joachim og Frederik, der indtil den pågældende aften spiste måltidet med barnepigen på en anden etage.

- Det var en exceptionel aften. Vi blev klædt rigtig pænt på. Matrostøj - og vi kom ned, og så sagde de: 'Nu skal I være forberedt på, at det her sker lidt oftere... Min far er god til at gøre noget ud af tingene, og han kørte det frem som en meget stor begivenhed, at vi nu var berettigede til at spise sammen med vore forældre, og at vi skulle betragte det som en ære,' fortalte Kronprinsen senere i et interview med Billed-Bladet og beskrev samtidig middagen som 'En audiens hos sine forældre'.

Først som teenagere blev middagen til en daglig begivenhed for de to prinser.

Læs mere neden for

Hårdhændede metoder
Kronprinsen har gennem årene flere gange udtalt sig om sin til tider problematiske barndom, der var præget af en fraværende mor og en far, der brugte hårdhændede franske opdragelsesmetoder på slottet. Mor blev erstattet af både barnepigen Else Pedersen og mormor Ingrid.

Især i sine taler til forældrene har han flere gange vist, at han på en ærlig og moden måde tør tage konfrontationen med især far.

Et studie i rædsel
Blandt andet beskrev han i en tale på sin fars 60 års-fødselsdag meget kontant scenariet, når hans far nærmede sig for at skælde ud over, at lektierne ikke var lavet. Og selvom det måske blev sagt med et glimt i øjet, var der alvor bag ordene.

- Vores nakkehår rejste sig, vi fik sved på panden, og der hørtes en hidsig skraben med fødderne. Det var et sandt studie i rædsel.

I forbindelse med forældrenes sølvbryllup i 1992 kom så de berømte ord fra en 24-årig Frederik:

'Papa, man siger, at den man elsker, tugter man. Vi tvivlede aldrig på din kærlighed.'

Kronprinsen har selv forklaret, at hans far stillede de strenge krav til dem, fordi han ville forberede dem på et kongeligt liv, der er så anderledes fra andres.

Med årene har Dronningen selv kunnet se, at alting ikke havde været som det skulle i prinsernes barndom.

Ingen god småbørnsmor
- Jeg har og det har jeg tilstået mange gange aldrig været nogen særlig god småbørnsmor. Hvordan har jeg opdraget mine børn? (...) Det spørgsmål har jeg altid syntes var et af de sværeste at besvare, lød det fra Margrethe i Annelise Bistrups portrætbog 'Margrethe' fra 2005.

Med hensyn til sit fravær som mor har samvittigheden også naget.

- Vi har ikke fået nok tid sammen. Det har vist naget mig ubevidst mere eller mindre hele tiden, men det gik først rigtig op for mig engang midt i deres gymnasietid; da sagde de det lige ud, men det blev til gengæld begyndelsen på et nyt afsnit i vores forhold til hinanden. I dag står drengene os nærmere, end de nogensinde gjorde i deres barndom, sagde hun i bogen 'Dronning i Danmark' af Anne Wolden-Ræthinge.

Dyb beundring
Frederik og Joachim har aldrig lagt skjul på, at de nærer en dyb beundring for deres forældre. For når Margrethe endelig var til stede, var hun en nærværende mor, der bl.a. læste godnathistorier for børnene.

'Ofte måtte du være væk på grund af officielle pligter, men når du var sammen med os, var du det fuldt og helt,' sagde Kronprinsen i en af sine taler.

Også far Henrik har fået ømme ord med på vejen af sin søn:

'Du stillede strenge krav, du ville dit eget, men du var også mildhed og varme og latter og mystik.'