Kritikken er væltet ind fra alle leder og kanter, siden Norges kronprinsesse Mette-Marit i et interview til NRK fredag forklarede sit venskab med Jeffrey Epstein.
Men ifølge den norske kongehusekspert ved TV 2 Norge, Ole-Jørgen Schulsrud-Hansen, så er det vigtigt, at skytsene nu rettes væk fra kronprinsessen og over på det norske hof.
»Det vigtige nu er at bevæge os væk fa pressens personfokus på kronprinsessen. Hendes korrespondance med Jeffrey Epstein og afsløringerne af den handler ikke om personligt ansvar eller dårlig dømmekraft, men en institutionel dårlig kultur ved det kongelige hof,« siger den norske ekspert til B.T.
Han mener, at håndteringen – eller ifølge ham manglen på samme – fra det norske hofs side viser, at man har en fejlagtig forståelse af monarkiet.
»I den forståelse af monarkiet, som jeg mener er rigtig, har kronprinsessen ikke noget ansvar, det har hoffet,« siger Ole-Jørgen Schulsrud-Hansen og tilføjer:
»Det kongelige hof har skubbet kronprinsessen foran sig som en royal syndebuk uden at kigge på egne rutiner og funktioner. Det kongelige hof beskytter tydeligvis ikke monarkiet længere, de tilrettelægger bare medlemmernes frie udfoldelse.«
I det efterhånden meget omtalte interview, som kronprinsesse Mette-Marit og kronprins Haakon gav til NRK om Epstein-sagen, understreger kronprinsessen ellers selv, at ansvaret er hendes alene.
»Vi går ikke rundt og orienterer om vores private venskaber. Hverken til udenrigsministeriet eller Kongehuset. Vi har et privatliv, som er vigtigt for os at holde privat. Og så er det mit ansvar. Jeg oplever ikke, at jeg skal lægge ansvaret på nogle andre. Det er mit ansvar,« sagde kronprinsesse Mette-Marit i interviewet, der blev offentliggjort fredag.
Men ifølge Ole-Jørgen Schulsrud-Hansen er det forkert at se på ansvaret som Mette-Marits alene.
I det tilfælde vil man nemlig gøre institutionen monarkiet for sårbar.
»Hvis sagen koges ned til at handle om personligt ansvar, så må vi bare forberede os på, at det kan ske igen; ikke nødvendigvis med kronprinsessen, men med andre medlemmer af den kongelige familie. Det kongelige hof synes at mene, at de tjener en familie, hvilket er forkert: De tjener en institution,« siger eksperten til B.T.
Han påpeger, at det er hoffets opgave at løfte de kongelige op til noget særligt – og altså ikke 'kaste dem for ulvene', når der er en dårlig sag.
Men hvad skulle hoffet have gjort i stedet?
»Det kongelige hof burde have taget et ansvar for, at de ikke har rådgivet kronprinsessen på en god måde og ikke satte foden ned, da kronprinsessen ønskede at besøge Epsteins hjem i Florida.«
»Hoffets opgave er at hindre kongefamiliens medlemmer i at skade institutionen, og det er helt tydeligt ikke blevet gjort,« siger Ole-Jørgen Schulsrud-Hansen.
Kongehuseksperten mener derfor, at den eneste vej videre for det norske kongehus er at tage en grundig, indre selvransagelse.
På den måde vil man automatisk også mindske risikoen for problemer i fremtiden, vurderer han.
B.T. har forelagt kritikken for det norske kongehus, som ikke ønsker at svare direkte på kritikken.
I stedet henviser presseansvarlige Sara Svanemyr til kronprinsesse Mette-Marits egen udtalelse i NRK-interviewet, som er refereret tidligere i denne artikel.