USA har altid spillet en vigtig rolle for det norske kongehus.
Sikkerhedspolitisk er Norge og USA tæt knyttet, kong Harald boede selv i landet som krigsflygtning under Anden Verdenskrig, og kronprins Haakon fulgte senere i farens fodspor som udvekslingsstudent.
Men selvom kronprinsen med egne ord nød godt af friheden, da han som ung studerede i USA, ser han nu et forandret land.
Det fortæller han til VG i anledningen af sit besøg til USA i denne uge.
Da kronprins Haakon var 23 år gammel, flyttede han i 1996 til USA for at tage en bachelorgrad i statskundskab på University of California i Berkeley.
Her oplevede han, at han kunne være sig selv, uden at nogen genkendte ham. Han mødte unge fra hele verden, og de diskuterede blandt andet racisme og multikulturalisme blandt universitetets kredse.
Men i dag er debatklimaet noget helt andet, fortæller kronprinsen.
»Det er blevet mere akut. Nogle af de samme emner blev diskuteret dengang, men måske i en lidt mildere form,« siger han til det norske medie.
Under et besøg på Luther College i delstaten Iowa understregede kronprins Haakon i sin tale, hvor vigtigt det er at beskytte ytringsfriheden – et budskab, der blev mødt med et stort bifald.
Kronprins Haakon besøger Iowa for at markere 200-års-dagen for norsk emigration til USA. Derudover har han også besøgt staten Minnesota og afslutter rejsen i New York.