I december 2023 tog prins Vincent et billede af sin morfar og mor.
Billedet forevigede ifølge dronning Mary ‘et særligt øjeblik’, da hun besøgte sin far i Australien.
Nu er John Dalgleish Donaldson død. Det efterlader Mary i stor sorg.
»Mit hjerte er tungt, og mine tanker er grå. Min elskede far er død,« skriver dronning Mary om sit tab.
Selvom der fysisk er meget langt mellem Danmark og Tasmanien, har Dronningen altid haft et nært forhold til sin far, siger B.T. s underholdningsredaktør, Fie West:
»Dronning Mary var meget tæt på sin far, og der er ingen tvivl om, at det er et stort tab for hende og kongefamilien.«
Første gang danskerne mødte John Donaldson var den 14. maj 2004, da han iført kilt førte sin datter op ad kirkegulvet i Vor Frue Kirke.
Selvom Mary er født i Tasmanien, var John Donaldson nemlig selv født og opvokset i Skotland.
Han tog danskerne med storm, da han under bryllupsmiddagen holdt en meget personlig tale, hvor han ikke bare roste sin datter:
»Min datter er meget smuk, très belle, ikke kun af ydre, men på mange andre områder. Det fremgår af den måde, hvorpå hun tager sig af sin familie og sine venner og af hendes indstilling til den spændende og krævende opgave, der nu ligger foran hende.«
Han talte også om Marys nære forhold til sin mor, Henrietta, der døde, da Mary var bare 25 år gammel. Ligesom han i sine ord omfavnede Kong Frederik og fortalte, hvordan han havde set forholdet mellem sin datter og kronprinsen vokse i styrke.
»Frederik er en intelligent, sporty, munter og yderst tiltalende ung mand. Hvad mere kan en svigerfar ønske sig,« sagde han.
John Donaldson, der var en anerkendt matematikprofessor, har flere gange været i Danmark.
I en årrække boede han her sågar sammen med sin kone, den britiske forfatter Susan Moody, mens han underviste på både Aarhus og Københavns Universitet.
De seneste år har han boet fast i Hobart, hvor Mary voksede op.
Den lange rejse til Danmark blev for krævende for ham, og Marys far måtte blandt andet melde afbud til prinsesse Isabellas konfirmation i 2022:
»Desværre kommer min far ikke. Han er ved at være en ældre herre og han er ikke frisk nok til at tage den lange tur tilbage til Danmark for en konfirmation, men han er med os i vores hjerter,« sagde Mary dengang til Billed Bladet.
I længere tid har John Donaldson »været tiltagende mærket af sin alder«.
Da Frederik og Mary blev konge og dronning ved tronskiftet den 14. januar 2024 skete det også uden deltagelse fra John Donaldson.
»Marys far er ikke i Danmark under tronskiftet. Han er en ældre herre og er i Australien,« sagde Kongehusets daværende kommunikationschef, Lene Balleby.
Heldigvis nåede Mary, så sent som i forbindelse med kongeparrets seneste rejse til Australien i marts måned, at have »flere gode og nærværende stunder sammen.«
»Det må varme i en svær tid, at de trods alt fik en sidste stund sammen,« siger Fie West.