Pisterne er hvide på de populære skiresorts i Norge, Sverige, Østrig, Italien og Frankrig. En ny type snemaskine supplerer med kunstig sne i op til 20 graders varme.
Skisæsonen er kommet godt fra start, og sneen falder både på toppen af pisterne og i dalene rundt om på Europas populære skiresorts. Det er et godt tegn for resten af sæsonen.
»Det bedste er, når sneen falder jævnt over en lang periode, for så bliver sneen komprimeret lidt for lidt, og det giver en god base at løbe på ski på,« forklarer Henrik Thorsen, skiinstruktør hos Solid Skiing.
Især i Alperne ligger sneen jævnt nu.
I Val’disere i Frankrig ligger der 60 cm sne på toppen og 28 cm i dalen, mens der i Østrig ligger 30 cm sne på toppen og 10 cm sne i dalen. Men for at sikre, at sneen ikke smelter igen, er snekanonerne også i fuld sving.
»Snekanonerne er helt bestemt i brug på alle de store etablerede skiområder. I Livigno, hvor der ligger 8 cm, er de helt sikkert i gang med at sprøjte sneen ud. Men det kan også være risikabelt, for hvis de begynder at blæse en masse sne ud nu og der kommer en varmeperiode i næste uge, så kan de penge være spildt,« siger Henrik Thorsen.
Bedre end sidste år
Selv om temperaturerne i år er højere end normalt, er det ikke så galt som sidste år, fortæller Morten Agersnaps, udviklingskonsulent i Dansk Skiforbund.
»Sidste år var Alperne en ren katastrofe. Der kom sneen langt senere. Der kørte man mountainbike i december. Det var så varmt, at de ikke kunne bruge deres snekanoner, det har de trods alt kunnet gøre i år,« siger Morten Agersnaps.
Normalt starter skidestinationerne snekanonerne op i slutningen af november for at sikre, at der er en god base på deres mest befærdede pister. Men enkelte skiområder har investeret i en ny snemaskine, der helt ekstraordinært kan producere sne i op til 20 plusgrader.
I Geilo i Norge har man med hjælp fra den nye maskine haft en skibakke åben siden 19. september.
»Den nye type kunstsne betyder, at destinationerne kan starte med deres kunstsne uanset vejrforholdene, og endnu mere vigtigt, de kan vedligeholde pisterne i slutningen af sæsonen, hvor det i Alperne begynder at blive varmt,« siger Rasmus Lundby, formand for Den Danske Skiskole og tilføjer:
»Dermed vil skituristerne kunne komme af sted på ski meget senere. F.eks. når påsken ligger sent, som den gjorde sidste år. «
Slush Ice
Kun en håndfuld skisportssteder har dog investeret i den nye snemaskine, som er væsentligt dyrere at anvende. Derfor bruges den primært til konkurrencer og træning som f.eks. til Vinter OL i Sochi i 2014.
De nye maskiner fungerer ved, at der produceres is i en frysecontainer, som knuses. Det er lidt som en slush ice-maskine, hvor en propel kører rundt og sørger for, at isen ikke fryser sammen. Derefter transporteres den ud på pisterne i lastbiler eller i pistemaskiner.
De traditionelle snekanoner har dyser, som skyder vand ud som pulveriseres og bliver til krystaller. Hvor de nye maskiner kun kan producere 100 kubik sne på et døgn, kan snekanonerne producere 5000 kubik sne på et døgn.
Morten Agersnaps har prøvet den nye kunstsne.
»Umiddelbart fik jeg den fornemmelse, at sneen var mere grovkornet. Den bliver ikke fnug-agtig som rigtig sne. Det betyder, at det ikke er den fluffy fornemmelse, man ellers får,« siger Morten Agersnaps.
