Det er illoyalitet, der er grunden til, at Venstre tirsdag eftermiddag har ekskluderet Preben Bang Henriksen fra folketingsgruppen og partiet.

Det siger formand Troels Lund Poulsen på et pressemøde på Christiansborg.

- På dagens gruppemøde meddelte Preben Bang Henriksen, at han ikke vil være loyal over for de beslutninger, som et flertal i Venstres folketingsgruppe vedtager.

- Derfor har Preben Bang Henriksen selv besluttet, at han ikke vil være en del af Venstres frivillige og forpligtende fællesskab, siger Troels Lund Poulsen.

Preben Bang Henriksen er blevet smidt ud efter en skriftlig afstemning i partiets folketingsgruppe, der nu tæller 17 folketingsmedlemmer.

Venstres ledelse ønsker ikke at offentliggøre, hvordan afstemningen endte.

Partiet holdt tirsdag et gruppemøde, hvor Troels Lund Poulsen ville have opbakning til, at folketingsgruppen fremadrettet stemmer samlet. Det mandat fik han af en enig hovedbestyrelse i weekenden.

Ved vedtagelsen af gødskningsloven i starten af september var der fem Venstre-medlemmer - heriblandt Preben Bang Henriksen, der gik imod partilinjen.

Men Preben Bang Henriksen kunne ikke garantere, at han følger partilinjen.

- Jeg har sagt til gruppen, at jeg ikke kommer til at deponere min stemme hos et flertal i gruppen. Dels er det i strid med grundloven, og dels vil det medføre, at jeg ikke ville vide, hvad jeg skal stemme i fremtiden, sagde han efter gruppemødet.

Derfor blev der klokken 16.45 holdt et ekstra gruppemøde, hvor Preben Bang Henriksens skæbne blev afgjort.

Han kom selv ud til pressen og meddelte, at han var blevet ekskluderet. Han vil nu fortsætte i Folketinget som løsgænger.

Ifølge Troels Lund Poulsen er der "fortsat plads" til en "åben og rig debat i Venstres folketingsgruppe".

Men man skal "bakke flertallet op, når man forlader gruppeværelset", lyder det.

Troels Lund Poulsen siger videre, at han er "ærgerlig over", at Preben Bang Henriksen nu er fortid i partiet.

- Men ønsker man ikke at være en del af Venstres fællesskab, så er det sådan, det er.

Venstres folketingsgruppe har kun mandat til at smide Preben Bang Henriksen ud af folketingsgruppen.

Men det følger af Venstres vedtægter, at man ikke kan være løsgænger i Folketinget og medlem af Venstre samtidig. Derfor er han også ekskluderet fra partiet.

På pressemødet bliver Troels Lund Poulsen spurgt, om han er den "rigtige leder" for Venstre.

- Ja, det er jeg. Jeg mener, at jeg er den rigtige formand til at føre Venstre videre. Der er ingen tvivl om, at den seneste tids politiske diskussion har været ødelæggende for Venstre.

RITZAU