'Uansvarlig' og 'dødsensfarlig'. Det er bare to af de ting, Kennedy-familien nu kalder deres egen bror og onkel, Robert Kennedy Jr.

Selv hans egne søskende er dybt skuffede over USAs tidligere præsident John F. Kennedys nevø, der efter manges opfattelse er endt på den 'forkerte side' af vaccinationsdebatten.

Mens alle andre politikere opfordrer forældre til at få deres børn vaccineret, gør John F. Kennedys nevø Robert Kennedy Jr. det modsatte.

Og nu bliver den 65-årige aktivist og forfatter kaldt 'tragisk uansvarlig' af sine egne søskende Joseph og Kathleen samt flere andre familiemedlemmer.

Robert F. Kennedy Jr. har brugt en stor del af sin karriere på at kæmpe for miljøet i USA. Her taler han foran den amerikanske Kongres.
Robert F. Kennedy Jr. har brugt en stor del af sin karriere på at kæmpe for miljøet i USA. Her taler han foran den amerikanske Kongres. Foto: TIM SLOAN - AFP
Vis mere

»Vi elsker og respekterer vores bror. Men vi er bekymrede. Han har været med til sprede farlig falsk information. Hans udtalelser har hjerteskærende og dødbringende konsekvenser.«

På verdensplan er antallet af mæslingetilfælde blevet tredoblet siden 2015. Hvert år dør der nu over 110.000 mennesker på grund af sygdommen, som USA for snart 20 år siden erklærede 'udslettet'. Et sted imellem 700 og 800 amerikanere er lige nu smittet med mæslinger. Og Verdenssundhedsorganisationen (WHO) kalder udviklingen foruroligende og farlig.

Sygdommens tilbagekomst skyldes nemlig, at flere og flere forældre over hele verden nægter at lade deres børn vaccinere – af frygt for bivirkninger.

Siden videnskaben i midten af 1700-tallet opdagede immunitet via vaccine, har der i visse kredse hersket tvivl om teorien. I 2005 blev debatten igen vakt til live, da skuespiller Jenny McCarthy hævdede, at hendes søns autisme var resultatet af en vaccination – en bivirkning.

Kathleen Kennedy advarer nu mod sin egen brors antivaccine-påstande. Deres far var Robert F. Kennedy, der blev skudt og dræbt i 1968.
Kathleen Kennedy advarer nu mod sin egen brors antivaccine-påstande. Deres far var Robert F. Kennedy, der blev skudt og dræbt i 1968. Foto: Laurent EMMANUEL - AFP
Vis mere

Robert Kennedy Jr. blandede sig i debatten, da han i 2014 udgav bogen 'Thimerosal: Let the Science Speak'. Og selv efter eksplosionen af nye og dødbringende mæslingetilfælde blev en realitet, fortsatte Robert Kennedy Jr. sin antivaccinekampagne.

»Jeg er ikke imod vaccinationer som sådan. Jeg går ind for sikre vaccinationer. Og det kan vi endnu ikke garantere vores borgere,« siger den 65-årige advokat, der er søn af senator Robert F. Kennedy, en førende amerikansk senator, der blev skudt og dræbt i 1968.

Først blev den Harvard-uddannede advokat og miljøforekæmper kritiseret i diverse medier og blandt læger og videnskabsmænd, der beskrev Kennedys synspunkter som 'livsfarlige'. Nu udtaler familien sig også, og de lægger tydeligvis ikke fingrene imellem.

Kennedy-familiens pressemeddelelse, der blev offentliggjort i sidste uge, er underskrevet af Robert Kennedys søskende Kathleen og Joseph Kennedy samt hans niece Maeve Kennedy McKean.

Her ses Robert F. Kennedy helt ude til venstre. I midten er det Ted Kennedy og til højre præsident John F. Kennedy.
Her ses Robert F. Kennedy helt ude til venstre. I midten er det Ted Kennedy og til højre præsident John F. Kennedy. Foto: Cecil Stoughton - EPA
Vis mere

Alle tre arbejder i tilknytning til den amerikanske sundhedssektor. Og alle følger med i antivaccineudviklingen, der i USA også har ført til flere af tilfælde af kighoste, fåresyge og røde hunde.

Robert Kennedy Jr. fastholder, at hans kampagne ikke handler om at forbyde vaccinationer. I en artikel i Time Magazine understreger han, at det er vaccinens indhold af kviksølv, der bekymrer ham. Og han siger:

»Vi bør gøre alt i vores magt for at holde vores børn sunde. Men det betyder også, at vi skal gøre vores vaccinationer 100 procent sikre.«