John Wagner har kendt Poul Schlüter i tæt på 40 år.
Som konservativ formand, som statsminister, som en ven.
Men torsdag morgen sov den konservative partinestor stille ind. Klokken 07:15 omgivet af familie, 92 år gammel.
»Jeg har arbejdet under Schlüter, da han var statsminister, men han var også min ven. Særligt de seneste år, inden han døde, talte vi meget sammen,« siger John Wagner, der var generalsekretær hos De Konservative fra 1988 til 1992.
De mange samtaler blev i 2019 til interviewbogen 'Schlüters politiske testamente' i anledningen af det konservative ikons 90-års fødselsdag.
»Poul har givet mig en masse oplevelser, og jeg føler, at der mangler et eller andet, efter jeg fik den sørgelige besked,« siger John Wagner, der i dag er direktør i De samvirkende købmænd.
Han beskriver Poul Schlüter som 'den bedste og mest samlende statsminister, Danmark har haft i moderne tid'.
Og selv på sine helte gamle dage var Schlüter frisk i hovedet, fortæller John Wagner.
»Han havde problemer med fysikken de sidste par år. Især knæene og hofterne voldte ham problemer. Men hovedet var helt frisk. Han var taknemmelig for, at hans hørelse og syn var intakt. Det gjorde, at han kunne følge med i alt lige til det sidste.«
Men den allersidste tid, inden Schlüter gik bort, vidste de nærmeste godt, hvor det bar hen.
»Jeg havde forberedt mig mentalt på, at Poul ikke havde lang tid igen. De seneste måneder var han svækket, men hans hoved var stadig friskt nok til at se folk,« siger John Wagner.
Poul Schlüter var statsminister i Danmark fra 1982 til 1993 og er dermed den længst siddende statsminister siden Anden Verdenskrig.
John Wagner var som sagt generalsekretær hos De Konservative, mens Schlüter sad i Statsministeriet. Og her lagde John Wagner især mærke til én ting.
»Han gjorde en stor dyd ud af at være hele Danmarks statsminister. Han kom godt nok fra De Konservative, men han prioriterede at repræsentere alle danskere så højt, at jeg havde svært ved at få ham med på rundture til det konservative bagland,« siger den tidligere generalsekretær.
Poul Schlüter bliver bisat grundlovsdag fra Holmens Kirke i København.
Bisættelsen og den efterfølgende mindehøjtidelighed er af hensyn til gældende coronarestriktioner kun for inviterede, skriver De Konservative.
