Vestlig kritik af Hviderusland og manglende invitationer får den tidligere sovjetstat til at boykotte topmøde.

Hviderusland trak sig fredag fra et topmøde, der skal knytte tættere bånd mellem EU og tidligere sovjetstat.

Det sker efter, at flere vestlige lande har kritiseret, at menneskerettighederne trædes under fode i Hviderusland.

Samtidig tyder noget på, at hviderusserne føler sig stødt på de diplomatiske manchetter, fordi præsident Aleksandr Lukasjenko ikke fik lov at deltage i mødet. Han er omfattet af økonomiske sanktioner og et forbud mod at rejse til EU.

Polen, der i dette halvår har EU-formandskabet, havde inviteret den hviderussiske udenrigsminister, Sergej Martijnov.

Martijnov er Hvideruslands højst placerede regeringsembedsmand, der ikke er omfattet af EU's rejseforbud. Men han meldte afbud.

I stedet skulle den hviderussiske ambassadør i Polen have deltaget i topmødet, men hans stol stod tom, angiveligt i protest over, at han på grund af sin status som ambassadør ikke var inviteret med til den efterfølgende middag for stats- og regeringscheferne.

I en udtalelse raser det hviderussiske udenrigsministerium over, at præsident Aleksandr Lukasjenko ikke er inviteret, og at ambassadøren er "begrænset i deltagelsen i begivenheder ved topmødet".

- Under disse forhold er vor deltagelse blevet umulig. Partnerskab kan ikke baseres på diskrimination, lyder det i en udtalelse fra Hvideruslands udenrigsministerium.

Selv om EU særligt har fokus rettet mod økonomierne i det sydlige Europa i denne tid, håber Polen at kunne bruge sit EU-formandskab til at bringe naboerne mod øst tættere på EU.

Polen ventes i løbet af fredagen at foreslå Lukasjenko og det kriseramte Hviderusland en aftale. Hvis han løslader alle politiske fanger og holder frie valg, vil han blive tilbudt økonomisk hjælp fra EU og de vestlige låneinstitutter, siger diplomater.

/ritzau/Reuters