Under borgmester Benedikte Kiær (K) har markant flere ikke-vestlige indvandrere modtaget førtidspension.
Det sker, selvom hun kalder det sin mærkesag at få flere indvandrere i arbejde.
I alt har 421 ikke-vestlige indvandrere fået tilkendt førtidspension de seneste ti år med hende ved roret i Helsingør. Det er 28 procent flere end i de ti år op til, at hun blev borgmester.
Samtidig placerer en ny undersøgelse Helsingør på andenpladsen over de kommuner i landet med flest ikkevestlige indvandrere på førtidspension.
»Det er selvfølgelig ikke godt nok. Vi skal længere ned – og vi er i fuld gang. Det sker bare ikke på en eftermiddag,« erkender Benedikte Kiær. Hun står dog fast på, at førtidspensionerne er givet efter bogen.
»Vi render jo ikke rundt og deler førtidspensioner ud til folk, som ikke skal have den,« siger hun og tilføjer:
»Men det er immervæk svært at få folk i arbejde, når man har mennesker, som har været på kontanthjælp i 10 til 20 år. Nogle er simpelthen ikke til at redde.«
Stigningen i tilkendelser forklarer hun også med corona og førtidspensionsreformen fra 2013, hvor mange blev sendt i ressourceforløb – forløb, der nu er afsluttet.
»Vi må bare konstatere, at det ikke lykkedes for mange af borgerne at komme i arbejde, og derfor får de så førtidspension. Man ser den samme ketchupeffekt i andre kommuner«.
En analyse fra SMVdanmark, der ser på perioden 2023–2024, viser ellers, at Helsingør – ud fra sin befolkningssammensætning – burde have tildelt færre førtidspensioner.
Benedikte Kiær fastholder, at kommunen gør, hvad den kan:
»Vi klarer os faktisk godt sammenlignet med lignende kommuner, og mine medarbejdere har knoklet en vis legemsdel ud af bukserne for at få flere borgere med ikkevestlig baggrund i arbejde. Vi har nu et rekordlavt antal på kontanthjælp,« lyder det.
Hun peger samtidig på et »historisk svigt« i kommunens indsats over for ikkevestlige indvandrere, som hun har måtte »ryde op efter« – og efterlyser nu flere værktøjer:
»Det kunne være rart med nye regler, så man nemmere kan lave en ny vurdering, når det giver mening. For som det er nu, er det næsten umuligt at tage en førtidspension fra nogen.«
Læs her om en tidligere social rådgiver, som mener, systemet svigter.