»Det er en mediemæssige skandale, vi er vidne til, med to uskyldige boksere i orkanens øje.«
Ordene kommer fra Stanis Elsborg, der er senioranalytiker ved organisationen Play the Games, ovenpå den voldsomme debat om de to OL-boksere Imane Khelif fra Algeriet og Lin Yu-ting fra Taiwan.
For at forstå, hvorfor de to boksere har trukket tusindvis af overskrifter, siden de trådte ind i ringen første gang ved OL i Paris, må man fokusere på organisationen, der først såede tvivl om deres køn.
Det var Det Internationale Amatørbokseforbund (IBA), som i de seneste år har været involveret i et hav af skandaler.
Korruption, en dybt kriminel eksformand, en anden formand, der stjal fra kassen, matchfixing ved OL i Rio og tilbagevendende problemer med doping.
Listen er lang.
IBA's nuværende præsident, russiske Umar Kremlevs, har ført et lederskab, der ifølge Stanis Elsborg har »haft betydelige negative konsekvenser for IBA, deres troværdighed og sporten som helhed«.
Umar Kremlev har siddet på posten siden 2020, hvor han angiveligt har formået – ved hjælp af »brogede« bekendtskaber – at få en gæld i organisationen på svimlende 125 millioner kroner til at forsvinde, som Politiken tidligere har beskrevet. Men det stopper ikke der.
Ifølge Stanis Elsborg har IBAs præsident »tætte bånd« til Gazprom og Ruslands præsident, Vladimir Putin.
Umar Kremlev startede et sponsorsamarbejde med Gazprom, et statskontrolleret olie- og gasfirma. Et firma, som blev bandlyst af andre forbund – heriblandt Det Europæiske Fodboldforbund – i forbindelse med den russiske invasion af Ukraine, skriver AP News.
Og nu kommer det besværede forhold til Den Olympiske Komité.
På grund af flere møgsager, men – ifølge flere internationale medier – særligt forbundets relation til Rusland, valgte IOC at udelukke IBA fra olympisk sammenhæng.
»Der har været en indædt kamp mellem de to organisationer,« uddyber Stanis Elsborg.
Derfor har Den Olympiske Komité gennemført de seneste to bokseturneringer ved OL uden IBA's deltagelse.
Undersøgelsen, som hele debatten bygger på, af Imane Khelif kom tre dage efter, at den algeriske bokser vandt over den ellers ubesejrede russer Azalia Amineva.
Imane Khelif blev diskvalificeret. Azalia Amineva fik genoprettet sin ubesejrede rekord igen.
»Timingen fra IBA må naturligvis også indgå i en vurdering og behandling af hele sagen, især da Khelif blev diskvalificeret kort efter at have slået en ubesejret russisk bokser,« siger han.
»Det kan i hvert fald skabe en opfattelse af, at beslutningerne måske ikke udelukkende er baseret på retfærdighed og integritet.«
Det faktum, at organisationen heller ikke vil fremlægge resultaterne fra undersøgelserne, men derimod på deres hjemmeside blot forklarer, at testen »entydigt viser, at begge atleter ikke opfyldte de nødvendige kriterier for at være kvalificeret – og havde konkurrencemæssige fordele i forhold til andre kvinder«, mener Stanis Elsborg ikke konkluderer »noget som helst«.
»I den konkrete sag gør manglen på gennemsigtighed, klare retningslinjer i deres processer og modstridende udtalelser det svært at tage deres konklusioner for gode varer – også selvom de i sidste ende principielt kan være korrekte,« siger han.
»Man er nødt til at gengive dem med vigtige forbehold om kontekst, historik og troværdighed. Og der er også et utal af ubesvarede spørgsmål fra IBA.«
Flere lande har valgt at forlade IBA for i stedet at melde sig ind i organisationen World Boxing, der er et alternativ, som ikke har en lige så betændt og korruptionsplaget historik, forklarer senioranalytikeren.
Tilbage står de to boksere som tabere – især på grund af medierne og debattører, som har brugt sagen til at fremhæve deres egen politiske dagsorden, mener Stanis Elsborg:
»For mig viser debatten omkring boksesagen i altovervejende grad, hvordan den demokratiske samtale om idrætspolitik er ved at gå i opløsning. Alt lige fra medier, akademikere, aktivister, politikere og andre interessenter i sport bidrager til misinformation, fejltolkning og en undgåelse af fakta i et forhastet kapløb om at være først med nyheden,« og tilføjer:
»Det har været rystende at se den manglende kildekritik hos flere medier. De har ikke været gode nok til at sætte spørgsmålstegn ved IBA's troværdighed og har ukritisk viderebragt deres konklusioner uden at dykke ned i organisationens problematiske historik og ikke mindst faktatjekke alverdens påstande.«
IBA oplyser i et skriftligt svar til B.T., at de har udarbejdet en detaljeret rapport om udelukkelsen af de to boksere.
»Hvis man læser den nøje, vil man se, at tidslinjen intet har at gøre med en bestemt modstander for Imane Khelif … Jeres ekspert har glemt at nærlæse fakta, inden han drager en konklusion,« oplyser kommunikationsafdelingen i bokseforbundet.
IBA henviser yderligere til den omtalte rapport. Den kan læses her i sin helhed, og slår – ifølge IBA – fast, at de to boksere er blevet udelukket på grund af manglende 'berettigelseskriterier' for at stille op i kvindernes bokserække.
Hvad testen præcis har afsløret, bliver ikke oplyst, da det ifølge IBA hører under privatlivets fred, men ifølge forbundet har begge boksere fået muligheden for at klage over testsvaret, uden de har gjort brug af den mulighed.
Dog valgte Imane Khelif i april i år at appellere afgørelsen til CAS, Sportens Voldgiftsret, men ifølge IBA blev sagen aldrig taget op, fordi atleten ikke betalte sin andel af de omkostninger, der forbundet med at påbegynde en voldgiftssag.
I rapporten skriver IBA:
»IBA ønsker ikke at kommentere på en persons privatliv. For IBA er det ikke relevant, hvordan Imane Khelif og Lin Yu-ting identificerer sig selv, og hvad der står i deres pas. IBA's hovedbekymring er, at deres hormonelle ubalance giver dem en markant fordel over deres kvindelige modstandere inden for deres respektive vægtklasser. Det kan være farligt for andre kvindelige boksere, som vi allerede har set under De Olympiske Lege. Derfor er hun ikke berettiget til at deltage i IBA-konkurrencer.«
Weltervægteren Imane Khelif skal bokse guldkamp fredag 22:51, mens Lin Yu-ting lørdag 21:30 bokser finale i kvinders fjervægt. Følg opgørene på bt.dk.