Flere nationer med Letland i spidsen har nu indgivet en officiel protest mod Den Internationale Olympiske Komité, IOC. 

Det sker efter, at den ukrainske skeleton-stjerne Vladyslav Heraskevych blev diskvalificeret torsdag morgen, kort før sin deltagelse ved vinter-OL, fordi han ville køre med en hjelm, der hylder ukrainske atleter, som er døde i krigen. 

Og udelukkelsen fra OL har også fået Danmark til at gå sammen i en officiel OL-protest til jurypræsidenten, som Letland tog initiativ til at starte.

Det oplyser den danske sportschef for bobslæde og skeleton, Tom Johansen, til B.T. 

»Jeg synes, at det er på sin plads, at vi indgiver en protest. Vi indgav protesten efter Letland. Vores protest ligger i medmenneskelighed – for når man har 26 atleter, der burde have været med, går protesten på forståelse og medmenneskelighed for de sår, der aldrig kan heles,« lyder det fra Tom Johansen. 

Heraskevych blev diskvalificeret, fordi det ifølge Den Internationale Olympiske Komité, IOC, er i strid med reglerne, at atleter under OL demonstrerer med politiske, religiøse eller racemæssige 'propaganda' på de olympiske stadionerne eller arenaer.
Heraskevych blev diskvalificeret, fordi det ifølge Den Internationale Olympiske Komité, IOC, er i strid med reglerne, at atleter under OL demonstrerer med politiske, religiøse eller racemæssige 'propaganda' på de olympiske stadionerne eller arenaer. Foto: Odd Andersen/AFP/Ritzau Scanpix

Men ukraineren var stålfast – han skulle køre med hjelmen, hvor der var billeder af de afdøde ukrainske atleter. 

»Som menneske er det helt uforståeligt, at man ikke lader ham ære de afdøde. Jeg forstår alle ræsonnementer, men det er trist,« udtaler Tom Johansen. 

Tom Johansen er sportschef for Skeleton Danmark og far til de to skeleton-atleter, der også deltager under OL, Nanna og Rasmus Vestergård Johansen. Han forstår godt IOC's ønske om at adskille sport og politik, men sætter spørgsmålstegn ved, om det er realistisk. 

»Vi er uenige i miljøet. Der er lande, der ligger tættere på, at sport og politik skal adskilles, og så er jeg nok mere en pragmatiker, der godt vil stille spørgsmålstegn ved, om det overhovedet kan lade sig gøre,« siger han og fortsætter. 

»For når du har atleter, der er statsfinansieret, hvordan skal man så adskille eliteidræt og politik, det kan jeg ikke se, men jeg forstår ambitionen, og jeg ville selv have den, men er den realistisk ambition?«

OL-deltagere i skeleton Nanna og Rasmus Vestergård Johansen er børn af Tom Johansen, der også er deres holdleder. 
OL-deltagere i skeleton Nanna og Rasmus Vestergård Johansen er børn af Tom Johansen, der også er deres holdleder.  Foto: Claus Bech/Ritzau Scanpix

Tom Johansen understreger dog, at selvom han er far til to topatleter i skeleton, holder han ikke kun med sine børn. Derfor føltes det 'helt rigtigt' for ham personligt at sammenslutte sig protesten mod diskvalifikationen af Vladyslav Heraskevych. 

»Han skulle have kørt med. Vi har med et ungt menneske at gøre, som er medaljekandidat, der vælger at ære sit land. Det viser, at han er optaget af en sag, der er større end en olympisk medalje. Det kan jeg ikke have andet end enorm respekt for,« afslutter Tom Johansen. 

IOC's præsident Kirsty Coventry var selv tydeligt berørt af udelukkelsen af Heraskevych, da hun torsdag skulle møde pressen.

Her understregede hun, at man ikke var uenige i Heraskevychs budskab, men at beslutningen handlede om regler.