De danske spillere lægger ikke fingrene imellem, når de skal sætte ord på 1-5-afklapsningen mod Slovakiet ved ishockey-VM torsdag aften.

Danmark var milevidt fra sit normale niveau, og spillerne har svært ved at forstå, hvordan det kunne gå så galt mod en modstander, man normalt anser som nogenlunde jævnbyrdig.

- Det var ikke godt nok. De arbejdede hårdere end os, og vi hjalp ikke hinanden. Det var elendigt. Jeg ved ikke, hvad der foregik, siger backen Phillip Bruggisser.

Efter en fornuftig start faldt det danske spil mere og mere fra hinanden, og spillerne virkede modløse og frustrerede på isen.

Slovakkerne fik alt for let spil i det, der på forhånd var udskreget som en nøglekamp for de to hold.

- Det er ikke det, som det danske landshold står for. Vi skal gøre det så meget bedre. Vi kan altid spille dårligt, men vi må ikke arbejde mindre end modstanderne. Der skal mere stolthed til, siger Bruggisser.

Også den rutinerede forward Patrick Russell har svært ved at forstå, hvordan det danske hold kunne falde så dybt.

- Selvfølgelig kan man have dårlige dage, men man er nødt til at have et højt bundniveau i sådan en turnering. Så kan man falde tilbage til sit fundament, og det gjorde vi ikke, siger Russell.

Med nederlaget kan Danmark allerede nu vinke farvel til håbet om en plads i kvartfinalen.

Efter fire nederlag i fire kampe handler det i første omgang om at holde nedrykningsstregen på afstand. Der skal høstes point så hurtigt som muligt.

- Det har vi stået i før. Og hvis vi spiller, som vi kan, så skal vi nok vinde de kampe, det kræver. Men møder vi op på denne måde igen, så er der ingen tvivl om, at vi er i fare, siger Phillip Bruggisser.

Danskerne skal bruge fredagen til at ryste skuffelsen ud af systemet. Allerede lørdag middag venter næste opgave mod Slovenien, som nu er en direkte rival i nedrykningskampen.

- Jeg tror stenhårdt på det her hold. Vi ved, hvor meget kvalitet, der er i denne gruppe, og vi ved, hvordan vi skal spille.

- Det går hurtigt i sådan en turnering. Kampene kommer lige efter hinanden. Nu skal vi lige sluge den her og se noget video, og skal vi nok være klar til næste kamp, siger Patrick Russell.

Også Markus Lauridsen opfordrer holdkammeraterne til at nulstille hurtigt og starte på en frisk.

- Vi skal have kigget på det her, og så står solen også op i morgen. Vi er nødt til at komme videre, siger backen.

/ritzau/