Nicolai Højgaard debuterede i 2023 som Ryder Cup-spiller, men var i 2025 afløst på holdet af tvillingebror Rasmus Højgaard.

Mandag i denne uge fik Nicolai Højgaard et bevis på, at han om ikke andet er i kaptajn Luke Donalds søgelys til holdet i 2027.

Han var således en af 16 inviterede spillere til en dag på banen Adare Manor i Irland, der næste år er vært for den traditionsrige dyst mellem Europa og USA.

Det er langt fra det samme som en udtagelse. Dels består et Ryder Cup-hold kun af 12 spillere, og dels var en stensikker deltager som Rory McIlroy fraværende.

Flere mulige Ryder Cup-debutanter var til gengæld med til testdagen, og ifølge rutinerede Justin Rose er Europa trods to sejre over USA i træk med næsten samme hold rustet til at tage nye folk ind.

- Der er så mange gode unge spillere som Højgaard-brødrene, Ludvig (Åberg, red.) og selv Bob (Robert MacIntyre, red.). De er bærende kræfter på holdet i fremtiden.

- Der har været et fantastisk generationsskifte i Europa, så vi har råd til, at endnu en gruppe unge spillere kommer ind, siger Justin Rose til Ryder Cup Europes hjemmeside.

Nicolai og Rasmus Højgaard er som nummer 43 og 72 de bedst rangerede danske spillere på herrernes verdensrangliste.

Det er dog en anden rangliste, som afgør, hvilke seks europæiske spillere der kvalificerer sig direkte til Ryder Cup.

På den er Jacob Skov Olesen, Niklas Nørgaard og Rasmus Neergaard aktuelt nummer henholdsvis 3, 5 og 11.

Der er dog kun spillet tre turneringer, og ranglisten gøres først endeligt op 22. august 2027. Luke Donald udtager ugen efter de resterende seks spillere til holdet.

RITZAU