Niels Nygaard var på ingen måde overrasket, da nyheden fra Den Internationale Olympiske Komité (IOC) tirsdag blev sluppet fri.

Den tidligere formand i Danmarks Idrætsforbund har nemlig længe set tegn på, at Ruslands Olympiske Komité ville blive taget tilbage i det olympiske fællesskab, og at russiske atleter dermed kan deltage i de olympiske lege.

Ifølge Niels Nygaard har IOC nemlig ikke længere juridisk grundlag for at sanktionere russerne, hvilket som indirekte konsekvens af Ruslands invasion af Ukraine har været tilfældet siden oktober 2023.

- IOC’s tilgang er normalt, at man ikke udelukker lande på grund af krigshandlinger. Man har sådan set ikke et regelsæt, der gør, at man kan udelukke lande, fordi de er gået i krig, siger Niels Nygaard og uddyber:

- Det, der gør, at IOC alligevel har opretholdt udelukkelsen, er, at Rusland på et tidspunkt indlemmede de fire besatte provinser (Donetsk, Luhansk, Zaporizjzja og Kherson, red.) i deres nationale olympiske komité og oprettede lokale olympiske komitéer.

- Det trak den russiske olympiske komité tilbage for nogle måneder siden, så det argument kan IOC ikke længere bruge som årsag til at holde russerne ude. IOC er nu i den situation, at de ikke længere har nogen lovmæssige eller formelle begrundelser for at holde russerne ude, siger Niels Nygaard.

IOC ophævede desuden sin anbefaling til idrætsforbundene rundt omkring i verden om ikke at invitere russiske atleter til konkurrencer.

Den anbefaling havde flere internationale idrætsforbund allerede inden tirsdag set bort fra, og efter udmeldingen fra IOC vil flere åbne dørene, så russiske atleter kan deltage i OL-kvalifikation.

- I rigtig mange internationale forbund har hovedparten af medlemslandene i lang tid ønsket Rusland ind i varmen igen. Nogle har tøvet, fordi IOC ikke har meldt noget ud, siger Niels Nygaard.

- Der er nogle stykker, der mangler endnu, men størstedelen af dem kommer sandsynligvis til at følge IOC’s retningslinjer, så der lukkes helt op for russerne.

- Der er forskellige regler i de forskellige forbund. Nogle steder kræver det en generalforsamling, andre steder kan det besluttes i bestyrelserne. Men de allerfleste har forberedt sig på, at det skulle ske, siger Niels Nygaard.

IOC har indtil videre udskudt beslutningen om, hvorvidt det russiske flag må vaje og den russiske nationalmelodi afspilles til OL i 2028. Det er dog blot en formalitet, vurderer Niels Nygaard.

- Som det ser ud lige nu, vil der være fuldt lukket op i 2028.

IOC ophævede allerede i maj sanktionerne mod Belarus, som har lidt samme skæbne som Rusland, fordi landet aktivt støttede Rusland i invasionen af Ukraine. Belarusiske atleter er allerede taget til nåde i flere idrætsforbund.

Men i det internationale atletikforbund, World Athletics, har man så sent som i sidste uge besluttet at holde fast i sin udelukkelse af både Belarus og Rusland, og det er ikke helt utænkeligt, at atletikforbundet holder fast.

- Det er først og fremmest præsidenten Sebastian Coe, der er årsag til det. Han er meget fast i kødet og har lige fra starten været meget kritisk over for russerne.

- Han har formået at holde sammen på sin bestyrelse og sikret fortsat opbakning på generalforsamlingerne. Han er en væsentlig del af årsagen til, at atletikken har holdt fast så længe, siger Niels Nygaard.

Nygaards efterfølger for bordenden i DIF, Hans Natorp, var tirsdag ude at fordømme IOC's beslutning. Og det forstår Niels Nygaard godt. Men det nytter ikke alverden.

- Det er da drønfrustrerende at stå i den situation. Men ud over at komme med holdningsmæssige tilkendegivelser er det ud fra en lovmæssig indfaldsvinkel svært at blive ved med at opretholde udelukkelsen af russerne, siger Nygaard.

RITZAU