Der var danske flag og euforisk jubel, da danske Sara Slott Petersen en sommernat i fjor løb ind over stregen som nummer to i 400 meter hæk og vandt en sensationel OL-sølvmedalje.
I den kommende weekend er den danske hurtigløber igen på atletikbanen, når der skal deles EM-medaljer ud i Beograd. Mesterskabet afholdes indendøre, og derfor er 400 meter hæk ikke med som disciplin. Det har dog ikke afholdt Sara Slott fra at kvalificere sig til det ’normale’ 400 meter løb, og derfor tager danskeren også til Serbien uden de helt store ambitioner.
»Jeg ser det lidt som en gratis omgang, fordi det netop ikke er min disciplin. Selvfølgelig ville det være virkelig fedt at ende i en finale, men jeg vil ikke kalde det en decideret drøm,« siger OL-sølvvinderen til BT.
Det betyder dog ikke, at Aarhus 1900-løberen er uden chance for en fin placering. For selvom hendes ærkedisciplin er 400 meter hæk, kan hun sandsynligvis lukrere på, at feltet er tæt på den rene løbedisciplin.
»Fra nr. syv til nr. 25 på ranglisten er der virkelig kort mellem tiderne, så man skal ikke træde meget forkert, før man ender som nr. 25 - og omvendt,« siger Sara Slott Petersen før stævnet, hvor der er plads til seks i 400 meter-finalen.
I 2016 vandt Sara Slott Petersen både OL-sølv i Rio de Janeiro og EM-guld i Amsterdam, og i år er målet at få et topresultat til VM i London til sommer, hvor 400 meter hæk er på programmet.
Derfor bruger hun også det kommende EM og den uvante disciplin til at mærke, om træningen går i den rigtige retning før verdensmesterskaberne til august.
»Drømmen i år er jo VM, og det er også det, som alt min træning sigter frem mod. Jeg vil jo helst gerne vinde en medalje, selvom jeg nok aldrig kommer til at opleve noget så stort, som da jeg fik min OL-sølvmedalje,« siger hun.
OL-helten er ikke eneste dansker, der drager til serbiske himmelstrøg i weekenden. Hun udgør en sekstet sammen med Stina Troest (800 meter), Kristoffer Hari (60 meter), Benjamin Lobo Vedel (400 meter), Andreas Bube (800 meter) og Andreas Martinsen (60 meter hæk).
Både Kristoffer Hari og Benjamin Lobo Vedel er 19 år og Stina Troest er 23 år, så der er flere unge og urutinerede kræfter på holdet. Derfor ser Sara Slott også en opgave foran sig, hvor hun skal være med til at hjælpe de nye ansigter.
»Når man er debutant, kan man jo tit blive meget nervøs, så jeg kan forhåbentlig hjælpe med at skabe en lidt hyggelig stemning. Det sker nok automatisk, når man har været med så mange år, og jeg tror da, at nogle af de unge sætter pris på det,« siger hun.
