Under den midlertidige landstræner Petter Thoresens ledelse har de norske ishockeyherrer rystet eliten under VM, og torsdag imponerede de igen.

Således er nordmændene for første gang i historien klar til semifinalerne efter en hårdt tilkæmpet 2-0-sejr over Letland.

Tidligere har de norske naboer slået både Sverige og Tjekkiet ved VM, mens stormagten Canada skulle bruge overtid for at besejre Norge.

Også Danmarks ishockeyherrer har mærket nordmændenes styrke og måtte se sig slået efter overtid.

Den første scoring i kvartfinalen, som var Norges første i 14 år, faldt efter godt syv minutter i anden periode, hvor Tinus Koblar sendte pucken i netmaskerne.

Tinus Koblar er blot 18 år gammel, men han har nu scoret seks gange under VM.

Letland jagtede ihærdigt en udligning i en relativt jævnbyrdig affære, men Henrik Haukeland, Norges målvogter, holdt stand hele vejen igennem.

Nordmændene skulle bare have tiden til at gå i tredje periode, og det lykkedes, selv om Letland pressede på og tvang Haukeland til at levere store redninger.

Til sidst tog Letland målmanden ud i en desperat satsning, og så lukkede og slukkede 21-årige Noah Steen kampen ved at lægge pucken i et tomt net.

Tidligere torsdag blev det en kendsgerning, at også Canada og Finland er blandt de bedste fire.

Det samme gælder for værtsnationen Schweiz, der gjorde comeback og vandt 3-1 over Sverige i kvartfinalen efter en tidlig svensk scoring.

Netop Schweiz er nordmændenes modstander i semifinalen, mens Canada og Finland tørner sammen.

/ritzau/