Russiske atleter, der er modstander af krigen, kan måske snart komme tilbage i varmen, siger Thomas Bach.

Russiske og hviderussiske atleter har i langt de fleste internationale sportsforbund været udelukket siden invasionen af Ukraine i februar.

Men nu åbner præsidenten for Den Internationale Olympiske Komité (IOC) op for, at de kan vende tilbage i konkurrence.

- Det handler ikke nødvendigvis om at få Rusland tilbage. Det handler om at få atleter med et russisk pas tilbage i konkurrence, hvis de ikke støtter krigen, siger Thomas Bach til den italienske avis Corriere della Sera ifølge Reuters.

Han tilføjer, at det er et svært dilemma, og påpeger, at det ikke er de russiske udøvere, der har startet krigen.

Thomas Bach kommer dog ikke med forslag til, hvordan de russiske atleter skal udtrykke deres modstand til krigen, da man i Rusland risikerer fængsel, hvis man åbenlyst er kritisk over for invasionen.

Han siger desuden, at udelukkelsen af atleterne også er truffet af hensyn til deres sikkerhed.

Siden foråret har IOC sagt, at man løbende vil evaluere anbefalinger vedrørende russisk og hviderussisk deltagelse især med henblik på OL i Paris i 2024.

Det kan i mange sportsgrene få stor betydning allerede i 2023, hvor mange kvalifikationskonkurrencer afvikles.

I forvejen har Rusland som nation været udelukket fra international sport som følge af systematisk doping i landet.

Ved det udsatte OL i Tokyo sidste sommer deltog russiske atleter, men ikke under Ruslands flag. De stillede i stedet op under navnet ROC, Russia Olympic Committee.

I det europæiske svar på IOC, nemlig Den Europæiske Olympiske Komité (EOC) har man netop afholdt et seminar i græske Olympia for sine medlemmer, og her var både Rusland og Hviderusland inviteret.

Rusland deltog ikke, men det gjorde Hviderusland via et link.

Invitationen til de ellers udstødte lande fik den svenske repræsentant Peter Reinebo til at protestere, skriver nyhedsbureauet TT.

/ritzau/