Når Mark O. Madsens kone, Maria, taler i søvne, handler det om deres topambitiøse projekt om at skabe Europa største MMA-liga og bringe 'Las Vegas til Danmark'.

»Så mumler hun om lastbiler eller containere, der mangler at blive stillet på plads. Og så kan jeg ikke falde i søvn igen, for så starter mine tanker,« fortæller den danske OL-medaljevinder og tidligere UFC-kæmper. 

Den 26. april tager ægteparret endnu et skridt i retningen af at realisere deres vision om MMA-sportens Champions League, når de slår dørene op for deres tredje Airtox Dominance Fighting Championship-stævne i KB Hallen.

De har kastet sig ud i et med egne ord 'vanvittigt' projekt, som kræver hvert af sekund af dagens vågne timer. Og det er en rejse, der koster blod, sved og tårer - og penge! Og lønnen må vente.

»Vi kan ikke aflønne os selv. I de første to år regner vi ikke med at trække så meget som en krone ud af firmaet,« fortæller Mark O. Madsen, der i sidste år var med på iværksætteren Jesper Buchs bootcamp i Spanien.

»Her havde jeg mulighed for at tale med mange af Danmarks store iværksættere - og flere af dem havde arbejdet i flere år uden at trække løn ud til sig selv.«

»Og det er det samme 'mindset', Maria og jeg er gået ind til det her med.«

Thomas Traasdahl/Ritzau Scanpix

'Risikovillighed' er et af ægteparrets vigtigste ord i hverdagen. Og det er et grænseoverskridende fænomen for en mand fra Nykøbing.

»Jeg kommer fra en jordnær familie fra Falster, hvor man går med livrem og seler. Og det her er helt uden seler. Der er en betydelig risikovillighed i det - jeg bliver nødt til at tage nogle sats.«

»Specielt min egen familie, som kommer fra en lønmodtagertankegang, synes, at vi er underlige. Men vi har altså gang i at skabe et nyt brand, en ny liga. Vi skaber noget, som kræver, at vi mobiliserer alt, hvad vi har lært gennem hele vores liv,« fortæller Mark O. Madsen.

»Det er et projekt, som vi kun laver ét af i hele vores liv. Man kan ikke stoppe og så lave noget andet. Vi er så investeret, at der ikke er nogen vej tilbage. Vi har lagt alt på rødt!«

Den 40-årige MMA-iværksætter har fortalt, at hvert stævne koster 1.000.000 kroner. Derudover har han lavet tunge investeringer i blandt andet et kæmpe lys-setup og udviklingen af en nyskabelse inden for MMA-ringe.

Minimum én gang om dagen kigger Maria og Mark på hinanden og spørger 'hvad har vi dog rodet os ud i?' 

»Men vi må løse problemerne, som de kommer. Det er fællesnævneren hos stort set alle iværksættere «

»Du får en idé, du finder modet, og så kaster du dig ud på dybt vand - og din eneste chance for at overleve er hurtigt at blive rigtig, rigtig dygtig til at svømme,« understreger de

Airtox Dominance Fighting Champions 3.0 finder sted i KB Hallen den 26. april. Og du kan følge stævnet live her på bt.dk fra klokken 20.45 - i samarbejde med Pluto TV.