En af de bedste forsvarsspillere i NFL kæmper for sin førlighed.
Den alvorlig rygskade, som Ryan Shazier fik i mandagens Cincinnati Bengals, har nu krævet en operation i rygraden. Den fandt sted onsdag aften
Det medder hans hold, Pittsburg Steelers, kortfattet. Og har ingen yderligere kommentarer til sagen.
Skaden er så alvorlig, at det i øjeblikket slet ikke er spørgsmål om, hvornår den 25-årige linebacker kommer tilbage på banen. Lige nu er hele hans førlighed på spil.
Ifølge NFL Networks-reporteren Ian Rapaport kan det tage 'tre, fire eller endda fem eller seks måneder', inden man overhovedet vil tage stilling til, om han kan spille football igen.
»Det er en meget alvorlig situation for Ryan Shazier. Vi ved ikke meget om hans football-fremtid lige nu. Vi ved, at 2017-sæsonen er slut for ham, og at han skal blive på hospitalet i Pittsburgh efter indgrebet i rygraden,« lyder det fra Ian Rapaport over for NFL.com.
Ryan Shazier kom til skade allerede i første quarter af kampen mod Cincinnati Bengals, hvor Steelers-spilleren med hovedet ramte Josh Malones lår. Han blev herefter båret fra banen og øjeblikkelig kørt til hospitalet.
Efterfølgende fik han besøg af blandt andre Steelers-træner Mike Tomlin.
«jeg fortalte ham om de andre, vi talte om, hvordan kampen forløb - almindelige samtaler. Han er ikke bare en mentalt stærk fyr, men han er også på et godt spirituelt sted, og det ved jeg er en styrke for ham og familien,« sagde Mike Tomlin tidligere på ugen.
Hos Pittsburgh Steelers har man været meget berørt af situationen omkring forsvarsspilleren.
»Jeg håber, at han kommer sig. Jeg bekymrer mig ikke om, hvorvidt han kommer til at spille fodbold igen - jeg bekymrer mig om ham. Football er sekundært. Hans liv er vigtigere for mig end football,« siger Steelers' defensive koordinator, Keith Butler, ifølge NFL Networks.
Pittsburg Steelers endte med at vinde over Cincinnati Bengals med 23-20, og med fire kampe tilbage af NFL-grundspillet fører holdet AFC North-divisionen. I den kommende weekend gælder det mødet mod de nærmeste rivaler, Baltimore Ravens.
