Esbjerg Energy har efter en svær sæsonstart fået ualmindeligt godt gang i pointhøsten i Metal Ligaen.
Før fredagens udekamp mod Odense Bulldogs havde vestjyderne vundet fem kampe i træk, men stimen fik en ende på Fyn.
De forsvarende mestre vandt kampen 6-2 og holdt trit med de øvrige hold, som jagter duksen Herning Blue Fox i toppen af ishockeyligaen.
Fynboerne har skrabet 46 point sammen i sæsonens første 26 kampe og indtager fjerdepladsen i ligaen, efter at de øvrige fredagskampe er færdigspillet. Esbjerg har tre point færre på femtepladsen.
To mål i første periode sikrede Odense en optimal start på fredagens opgør. Bare 47 sekunder var spillet, da Georgs Golovkovs åbnede ballet, og 13 minutter senere gjorde Maksim Popovic ham kunsten efter.
Esbjerg slog tilbage med scoringer i slutningen af første periode og starten af anden til 2-2, men Kristian Jensen og Mason Klee genetablerede hjemmeholdets forspring før tredje periode.
Her afgjorde Odense endegyldigt opgøret og sikrede sig sæsonens 13. sejr.
Herning Blue Fox er stadig ligaens suveræne tophold. Fredagens overlegne sejr på 7-2 over Sønderjyske på sidstnævntes is bankede holdets pointsum op på 70.
Der er hele 22 point ned til Herlev Eagles, som lidt senere besejrede Rødovre Mighty Bulls 6-2 på hjemmebane.
Alt tyder dermed på, at midtjyderne ender som vinder af grundspillet for andet år i træk og får de bedst mulige kort på hånden til slutspillet.
I fredagens fjerde kamp vandt Aalborg Pirates 3-2 over Rungsted Seier Capital og bevarede dermed tredjepladsen.
/ritzau/