Mens Soluna Samay forberedte sig til lørdagens store finalefest, var der fredag aften voldelige optøjer ved siden af hendes hotel i den aserbajdsjanske hovedstad Baku.
Her opløste politiet en demonstration, inden den overhovedet fik lov til at begynde. Mere end 70 personer blev i følge bt.dks oplysninger anholdt, og ligesom ved torsdagens demonstration brugte politiet voldelige metoder.
- Lige nu har jeg talt med omkring 70 personer, der er blevet anholdt og kørt væk, siger Amund Trellevik fra Human Rights House Foundation til bt.dk.
Han fortæller, at de også har anholdt en lokal journalist, der var til stede for at dække demonstrationen.
- Han arbejder for en uafhængig avis i Aserbajdsjan, siger han.
Anden dag i træk
Det er anden dag i træk, at politiet anholder demonstranter i Baku. Torsdag blev mere end 60 personer anholdt, hvoraf nogle blev fængslet, mens andre fik frataget deres mobiltelefoner og blev registeret i politiets system. Desuden blev de tvunget til at informere politiet om, hvilket parti de stemmer på, for derefter at blive kørt i busser til et ørkenområde uden for Baku, hvor de blev sat af og selv måtte finde en vej tilbage.
Mens torsdagens demonstration fandt sted foran tv-stationen iTV, der transmitterer Eurovision, blev fredagens demonstration afholdt på byens nyrestaurerede promenade ud mod det Kaspiske Hav. Promenaden er blevet et af varetegnene for Baku, og under semifinalerne blev der flere gange vist billeder derfra. Men fredag var det knapt så idyllisk på promenaden, hvor flere internationale journalister men også turister og Eurovision-fans var vidne til de voldelige optøjer.
Demonstrationen var planlagt af ungdomsorganisationer, der støtter landets opposition.
Op mod årets internationale Melodi Grand Prix har flere menneskerettighedsorganisationer kritiseret forholdene i den tidligere sovjetstat. Flere personer i hovedstaden Baku er blevet ufrivillig flyttet fra deres hjem, så staten har kunnet opføre den nye milliard arena Crystal Hall, hvor den musikalske begivenhed finder sted.
Desuden er flere journalister og oppositionsmedlemmer blevet slået ned af politi og sikkerhedsvagter og en enkelt har mistet livet, efter de har udtalt sig kritisk om styret. Og en kvindelig journalist, der skriver om korruption i landet, er blevet overvåget og filmet for senere at blive afpresset til at stoppe sin kritik.
Da hun nægtede, blev en videooptagelse af hende, der har sex med sin mand, lagt på internettet og efterfølgende vist på en national tv-kanal, der er ejet af en fætter til den aserbajdsjanske præsident Ilham Aliyev.
