Uden at han selv havde set den komme, blev han pludselig et internetfænomen set af flere millioner mennesker verden over. Nu håber han, at han kan gentage succesen, der for ham er som et narkotikum.

»Epic Sax Guy.«

Hvis navnet ikke siger dig noget, så gør videoen af ham måske.

Mere end 26 millioner mennesker verden over har hørt saxofon-soloen og set den hofte- og underlivsvrikkende dans, der for syv år siden gjorde Serghei Stepanov fra Moldova til en ikonisk figur. Både på internettet og i Eurovision Song Contest.

Som en del af bandet SunStroke Projekt repræsenterede han sit land i sangkonkurrencen med sangen 'Run Away'. Det blev kun til en 22. plads ud af 25 i finalen for bandet - men sangen blev alligevel startskuddet til en kæmpe succes.

Sådan ser 'Epic Sax Guy' ud nu. På scenen.
Sådan ser 'Epic Sax Guy' ud nu. På scenen. Foto: Sarah Christine Nørgaard
Vis mere

Et halvt års tid efter konkurrencen var slut, begyndte videoer af Serghei Stepanovs saxofon-solo at blive delt. Alle under navnet 'Epic Sax Guy'. En af videoerne var et såkaldt loop på intet mindre end ti timer, hvor alt man kan se og høre er den berømte solo og dans.

Nu - syv år senere - er han tilbage i Eurovision. Og han håber, at han kan gentage succesen fra sidste gang.

Det fortæller han i et interview med BT, efter han - sammen med de to andre gruppemedlemmer - har skrevet autografer og poseret på selfies i mere end to timer.

»Alle, der oplever at få et hit i Eurovision, drømmer om at få et comeback. Ikke alle vil indrømme det, men det er sandt,« forklarer den i dag 32-årige moldover på lettere gebrokkent engelsk og med et stort smil.

Denne gang stiller gruppen op med sangen 'Hey, Mamma'. Udover Serghei består gruppen også af sangeren Sergei Yalovtsky og musikeren Anton Ragoza. Sidstnævnte mødte Serghei, da han var i hæren.

»Jeg håber, sangen kan blive et hit igen, for det kan være som et narkotikum. Det kan også gøre livet nemmere. Du har penge, du kan rejse. Ja,« siger han med et skævt smil.

Sådan ser 'Epic Sax Guy' ud nu. I civil.
Sådan ser 'Epic Sax Guy' ud nu. I civil. Foto: Sarah Christine Nørgaard
Vis mere

Han slår samtidig fast, at han intet har imod det kælenavn, som internettet har givet ham.

»Der er intet dårligt ved det. Hvis du prøvede at være 'Epic Sax Guy', ville du også være glad for det,« griner han.

Siden han blev et internetfænomen og var med til at give resten af bandet succes, har de haft mange koncerter over hele Europa.

»Og så er jeg blevet gift,« siger han og løfter sin ene hånd op og peger på en ring, der sidder rundt om hans ringfinger.

Samtidig render en lille 'Epic' på to og et halvt år nu rundt derhjemme.

»Jeg lever bare og er glad. Det er godt at være mig,« siger Serghei.

Han forklarer, at han i dag arbejder som fuldtidsmusiker.

»Jeg kan ikke finde ud af noget andet,« siger han og slår grinende ud med armene.

Her ses 'SunStroke Project' under en af prøverne forud for lørdagens finale. De spiller som nummer syv.
Her ses 'SunStroke Project' under en af prøverne forud for lørdagens finale. De spiller som nummer syv. Foto: Sarah Christine Nørgaard
Vis mere

De efterhånden ret så berømte hoftevrikkende dansetrin var nogen, de havde optrådt med tidligere på en skole i Moldova, hvor nogle børn så det.

»De grinte og smilede, og jeg tænkte, at hvis børn kan smile af det her, så kan det blive 'epic',« forklarer Serghei Stefanov.

»Da vi kom tilbage til vores land (efter Eurovision, red.), så dansede alle sådan. Det var meget sødt.«

At han sidst blev et kæmpe hit har dog ikke lagt ekstra pres på ham og hans saxofon-solo - som selvfølgelig også er en del af den nye sang - denne gang.

»Jeg føler overhovedet ikke noget pres. Måske ved flere folk, hvem er jeg nu, men det er også det,« siger han og slutter:

»Jeg håber bare på, at vi kan vinde. Det kan blive svært, og jeg er bare en almindelig mand. Men det er min drøm.«

Finalen i dette års Eurovision Song Contest finder sted lørdag aften. Du kan se det på DR1 klokken 21:00.