En domsmands pludselige ildebefindende satte fredag formiddag en uventet stopper for Peter Madsens forsøg på at få lempet sin straf. Måske må retssagen ligefrem gå om.
I Østre Landsret var ankesagen næsten nået til målstregen på den sidste af tre retsdage, da den 60-årige domsmand pludselig blev utilpas og mistede bevidstheden, så han måtte hentes af en ambulance.
Det kommer muligvis til at betyde en længere forsinkelse af ubådssagens afgørelse, inden retten, anklager og forsvarer igen kan få kalenderne til at passe sammen.
Og i yderste konsekvens kan sagen skulle gå om, hvis ikke domsmanden bliver tilstrækkelig frisk til at kunne genoptage sit hverv.
Domsmandsretten i Østre Landsret har nemlig allerede undervejs højst usædvanligt mistet en af sine tre domsmænd.
Den pågældende domsmand har efter sagens start i sidste uge fået job i en statslig styrelse, og som ansat i centraladministrationen tilhører man en af de grupper i befolkningen, som på grund af deres beskæftigelse ikke må fungere som domsmand ifølge retsplejeloven. Det gælder eksempelvis også fængselsbetjente og politifolk.
Ved ankesagen i landsretten bestod domsmandsretten ved sagens start oprindeligt af tre juridiske dommere og tre domsmænd. De skal efter reglerne på lige fod afgøre Peter Madsens straf ved stemmeflertal. Var stemmerne endt med at stå lige 3-3, ville det resultat gælde, der var mest fordelagtigt for Peter Madsen.
Da den ene domsmand forleden trådte ud af funktion, blev de to tilbageværende domsmænd hver forsynet med halvanden stemme ved den kommende votering. Efter den anden domsmands sygdom fredag er det dog ikke muligt at køre sagen videre ved at give den sidste tilbageværende domsmand tre stemmer, da denne person så reelt ville have vetoret i sagen og teoretisk kunne udmåle en helt afvigende mild dom til Peter Madsen.
Østre Landsret har foreløbig ikke oplyst, hvad der nu kommer til at ske.
»Det undersøges nu, hvornår sagen kan genoptages. Der vil blive givet oplysning herom på landsrettens hjemmeside snarest,« blev det fredag meddelt.
