Smugler gemte dyr i sin kuffert

Mystiske lyde fra en taske fik lørdag indiske toldere til at trække en passager til side.

Tolderne, i Chennais internationale lufthavn i det sydøstlige Indien, mistænkte den mandlige passager for at være smugler.

Men godset, de fandt i hans bagage, overraskede dem alligevel.

For det var en kun én måned gammel leopardunge, som manden havde gemt i et indkøbsknet i den kuffert, han netop havde hentet på bagagebåndet.

»Det lille dyr var i chok, knurrede og virkede svagt,« siger en talsmand for lufthavnen til nyhedsbureauet AFP.

Smugleren - en 45-årig mand fra Kuala Lumpur - havde taget flyturen fra Bangkok til Chennai i det sydlige Indien, med leopardungen.

Dyret, der kun vejer lidt over et kilo, er nu overdraget til zoologisk have i Chennai.

Smugleren derimod er blevet anholdt og kan se frem til at blive stillet for en dommer.

Det er strengt forbudt at smugle sjældne dyr. Leoparder er på listen over udrydningstruede dyrearter.

I Indien vurderes det, at der lever mellem 12.000 og 14.000 leoparder.

»Vi har anholdt passageren og afhører ham nu, om hvor han har fået fat i dyret,« siger A.O. Limatoshi, der arbejder mod kriminalitet med vilde dyr til AFP.

Politiet vil undersøge om manden er en del af en international smuglerring.