Et amerikansk forældrepar er anholdt og sigtet for at have tævet deres søn ihjel, i et bizart religiøst ritual. Det oplyser amerikanske myndigheder ifølge ABC News.
En gruopvækkende episode udspillede sig tidligere på ugen i byen New Hartford i staten New York i USA. 19-årige Lucas Leonard døde mandag, efter han angiveligt var blevet udsat for særdeles grov vold. Episoden fandt sted i en kirke søndag aften, tilhørende en kristen religiøs sekt kendt som ’Word of Life’.
Seks medlemmer af kirken er anholdt i sagen, blandt dem Bruce T. Leonard og Deborah Leonard, den afdøde 19-åriges forældre. Volden udsprang af en religiøs seance, hvor Lucas Leonard, sammen med sin to år yngre bror, angiveligt blev bedt om at ’tilstå deres synder’ overfor kirkens øvrige medlemmer.
»Begge brødre blev udsat for fysisk afstraffelse i flere timer, i håbet om at de ville tilstå deres synder og bede om tilgivelse,« fortæller politichef i New Hartford Michael Inserra ifølge ABC News.
Mandag blev Lucas Leonard bragt til hospitalet, efter at medlemmer af ’Word of Life’ opdagede, at den 19-årige ikke længere trak vejret. Kort efter ankomsten til hospitalet blev han erklæret død.
Politiet ransagede efterfølgende den kirke, hvor ’Word of Life’ holder til, og her fandt man 17-årige Christopher Leonard, der ligeledes var blevet udsat for vold. Han blev ligeledes indlagt med alvorlige kvæstelser, og politiet beskrev bagefter hans tilstand som ’kritisk. Under ransagningen af kirken fandt politiet yderligere syv børn, som nu er overdraget til myndighederne.
Ifølge en nabo til familien Leonard, var de en dybt religiøs familie, hvor to timers daglig bibellæsning var hverdagskost for de to drenge, ligesom de sjældent fik lov til at komme ud af familiens hus.
