Hülkenberg og Grosjean er ’tilgivet’.
Kevin Magnussen satser på nye VM-point på Shanghai International Circuit i Kinas Grand Prix på søndag. Og han har lagt de uheldige episoder med teamkammeraten Romain Grosjean og dansker-haderen Nico Hülkenberg fra sidste søndags Bahrain Grand Prix bag sig.
Her blev han allerede på første omgang ramt af Hülkenberg, der sidste år kaldte danskeren ’den mest usportslige kører i feltet’. Denne gang var Hülkenberg med til at skabe balladen, men Magnussen afviser, at han har et problem med tyskeren.
»Han gjorde det ikke med vilje – det er bare en tilfældighed, at lige præcis vi to ofte kommer i nærkamp,« siger Magnussen.
Også teamkammeret Romain Grosjean, der unødigt hæmmede Magnussen og endda var tæt på at fremprovokere et sammenstød mellem de to Haas-racere, er ’tilgivet’:
»Det var for tæt på, at jeg mistede min frontvinge. Vi har snakket om den slags situationer mange gange, og der er et sæt helt klare guidelines. Dem skal vi bare holde os til,« siger han om episoden.
Efter at være udgået fra fjerdepladsen i sæsonpremieren i Australien, sluttede Magnussen på femtepladsen i Bahrain. Selvom Shanghai International Circuit er en helt anden type bane, tror han stadig på, at Haas vil være konkurrencedygtige i Kina, og at han kan score flere VM-point.
»Jeg kan ikke se nogen grund til, at vi ikke skulle være lige så stærke som i Australien og Bahrain,« siger han.
»Men intet er sikkert, og specielt dækkene kan overraske. Det ser ud til, at temperaturerne her i Kina bliver meget lavere end i de to første løb, men på den anden side var det endnu koldere ved testen i Barcelona, og der gik det OK. Det gælder også resten af sæsonen: Jeg kan ikke se nogen grund til, at vi lige pludselig skulle falde langt ned gennem feltet. Vi har lært en masse siden sidste år, og vi har en mere pålidelig bil, men vi er stadig ikke perfekte - der er stadig områder, hvor vi skal forbedre.«
Bortset fra 2014, hvor han drømme-debuterede med en andenplads i sit allerførste løb, repræsenterer 2018 Kevin Magnussens bedste sæsonstart i Formel 1.
»Jeg tror, det skyldes flere ting. Vi har for det første en bedre bil end sidste år. Og så er det bare en anden følelse, når man starter sin anden sæson for samme team. Man kender teamet, kender arbejdsgangene og man har været med i udviklingen af bilen. Det gør alle forberedelser lettere, for der er så meget, man kan bygge videre på. Der er en kæmpe fordel at køre to år for samme team, men det indser jeg først nu – indtil nu har jeg aldrig kørt for samme team to år i træk.«
