Kevin Magnussen er på samme tid optimistisk og realistisk inden VM-premieren i Formel 1 i Australien.
»Vi har en god forbemmelse. Vi er tilfredse med vinter-testerne, hvor vi lærte en masse om bilen. Men det var svært at sammenligne med tidligere, for banen vi testede på i Barcelona, havde fået ny asfalt,« siger han i Australien.
Danskerens omgangstider ved vintertesten vakte opsigt, for i modsætning til de fleste af konkurrenter kørte Haas-teamet aldrig på de blødeste (og dermed hurtigste) dæk. Men inden det for alvor går løs i på Albert Park-banen i Melbourne, siger han:
»Vi lader os ikke distrahere af de forventninger, der kom fra vores omgangstider til testen. Vi ved godt, at det er umuligt at analysere alt for meget på dem, fordi folk ikke kører på samme dæk og med samme mængder benzin på bilen. Vi er realistiske omkring vores mål og forventninger.«
Men bedømt ud fra konkurrenternes kommentarer om den nye Haas-racer er der ingen tvivl om, at Magnussens team lægger op til at klatre op af resultatlisterne i forhold til 2017.
»Bilen er forbedret på alle punkter, men allermest med hensyn til downforce for bagenden,« bekræfter Magnussen. »Men det afgørende er, om vi har forbedret os mere end de andre teams. Og det ved vi først efter denne weekend.«
Kevin Magnussen indledte for fire år siden sin Formel 1-karriere i Albert Park med en sensationel andenplads for McLaren. Siden har han ikke været i nærheden af podiet, men han udelukker ikke en toptre-placering i denne weekend.
»Podier er altid muligt. Nogle gange sker det, andre gange sker det ikke,« siger han.
Magnussens teamchef Guenther Steiner har præcis samme tilgang til den nye sæson som danskeren.
»Hvorfor skulle vi ikke være optimistiske? Vi har et godt udgangspunkt, men vi har også en masse arbejde foran os. Først på lørdag ved vi hvor vi står,« siger han.
