Skuespiller, instruktør og producer Clark Middleton har taget afsked med livet.

I en alder af blot 63 år gik han bort  søndag efter at have været syg med vestnilfeber. Det fortæller hans nu enkehustru i en udtalelse til Variety.

»Det er med stor sorg, vi kan annoncere, at et fejringsværdigt liv er slut: Clark Tinsley Middleton, 63, elsket skuespiller, forfatter, instruktør, lærer, helt, mand, forbillede og ven.«

»Clark var en smuk sjæl, der brugte sin levetid på at udfordre grænser og kæmpe for folk med handicap,« lyder det i udtalelsen.

Den nu afdøde skuespiller efterlader sig et milelangt CV. Med titler som 'Twin Peaks', 'The Blacklist' og 'Fringe' har han gjort sig relevant på tv.

Ligeledes har han prydet det store lærred i film som 'Sin City' og 'Kill Bill: Vol. 2'. I sidstnævnte spillede han Earnie, der hjalp med at begrave The Bride – Beatrix Kiddo, som spilles af Uma Thurman – levende.

Clark Middleton opholdt sig dog ikke udelukkende foran kameraet. Han skrev og instruerede også selv flere sager til både skærmen og teaterscenen.

Og det var da også netop på sidstnævnte, han selv startede sin karriere i 1983. Her spillede han overfor den Emmy-vindende Broadway stjerne Geraldine Page.

I løbet af sin karriere brugte han desuden oceaner af tid på at undervise andre i skuespil, ligesom han også var talsmand for Arthritis Foundation – den amerikanske gigtforening. Han kæmpede selv med sygdommen.

Derfor opfordrer hans efterladte – hans hustru Elissa Middleton, bror Kirby Middleton og mor Sue Perior – til, at man donerer til netop gigtforeningen i deres udtalelse

De er i øvrigt ikke de eneste, der har udtalt sig som følge af dødsfaldet. Også 'The Blacklist'-forfatter Jon Bokenkamp har sat ord på tabet:

»Mit hjerte er knust. Udover at være en unik og talentfuld skuespiller, var han en fantastisk mand på alle måder,« udtaler han blandt andet.

»Clark var en af de gode, og vi har mistet ham alt for tidligt.«

Vestnilfeber er en virusinfektion, der oftest forekommer i Mellemøsten, Asien og Afrika. Den smitter via myg fra fugle til mennesker og er oftest mild og ufarlig.

Den kan dog føre til alvorlige infektioner i hjernen, specielt hos ældre og hos personer med nedsat immunforsvar.