Havde Bill Clinton kendskab til Jeffrey Epsteins mange overgreb på mindreårige? Var han selv en del af de ulovlige seksuelle udskejelser? Hvor tæt en relation havde de to magtfulde mænd overhovedet?
Spørgsmålene er mange, og finansmand Jeffrey Epstein er her ikke længere til at besvare dem. Det er hans mangeårige kompagnon Ghislaine Maxwell til gengæld.
Og under en afhøring i 2016 blev hun stillet nogle af de mange spørgsmål. Adspurgt, om de to mænd var venner, svarede hun:
»Jeg ville ikke være i stand til at kategorisere det som sådan, nej.«
»Var de bekendte?«
»Jeg vil ikke kategorisere det sådan,« gentog hun.
Spørgsmålene – og svarene – er en del af den 418 sider lange vidneforklaring, som i sidste uge blev offentliggjort.
Vidneforklaringen var i 2016 en del af et civilt søgsmål, hvor et af Jeffrey Epsteins påståede ofre, Virginia Giuffre, sagsøgte Ghislaine Maxwell for injurier.
Forud for sagen, som hun i øvrigt vandt, var Virginia Giuffre stået offentligt frem og havde berettet om de rædsler, som Epstein og Maxwell skulle have udsat hende for.
Ned i de mest hjerteskærende detaljer havde hun fortalt, hvordan parret ikke alene selv skulle have misbrugt hende, men også 'lånt hende ud' til andre.
Og Giuffre var ikke den eneste unge kvinde, der var en del af parrets påståede sextrafficking med mindreårige. Også andre piger blev udnyttet af parret og deres venner.
Blandt disse venner var ifølge Giuffre den tidligere præsident i USA Bill Clinton.
Hun har således forklaret, at den tidligere præsident besøgte Epsteins private ø Little Saint James Island. En ø, der i høj grad – ifølge beskyldningerne – dannede rammerne for finansmandens seksualforbrydelser.
Påstanden går på, at Giuffre på et tidspunkt på øen spiste middag med Epstein, Clinton, Maxwell, Maxwells assistent og to andre piger.
Da aftenen var omme, skulle den tidligere præsident være forsvundet med to 'smukke piger'.
»Der blev joket med det. Han (Epstein, red.) grinte ad det. Du ved, jeg kan huske, jeg spurgte Epstein, hvad Bill Clinton lavede her (på øen, red.), og han grinte og sagde: 'Nuvel, han skylder mig nogen tjenester'. Han fortalte mig aldrig, hvad tjenesterne var for,« har Giuffre tidligere forklaret.
Men det er løgn. Hele beskrivelsen af ekspræsidentens besøg er løgn. Det var i hvert fald, hvad Maxwell påstod, da hun under afhøringen i 2016 blev konfronteret med påstandene.
»Det her handler om ærekrænkelse af Virginia og de løgne, hun har fortalt. En af de løgne er, at præsident Clinton var på øen, mens jeg var til stede. Det er 1.000 procent løgn,« forklarede hun dengang.
Adspurgt, om Clinton nogensinde var om bord på Epsteins svinedyre privatfly, som i medier også er blevet kaldt 'Lolita Express', svarede hun vagt:
»Jeg har fløjet, ja.«
Mere konkret har Clinton selv været.
Via sin talsmand beskrev han i forbindelse med anholdelsen af Epstein 6. juli 2019, at han fire gange har været om bord på privatflyet. I 2002 og 2003 i forbindelse med arbejde. Turene gik til Asien, Afrika og Europa.
Han besøgte desuden Epsteins kontor i Harlem og hans New York-lejlighed. Men han har aldrig været på den berygtede ø, forklarede han.
I samme ombæring lød det, at den tidligere præsident ikke havde nogen kendskab til Epsteins påståede forbrydelser, og at de to i øvrigt ikke havde talt sammen i over et årti.
Han gjorde sit for at tale sagen ned. Men i maj 2020 sprang endnu en bombe:
Igen trak Clintons forhold til Epstein overskrifter. Igen spillede Maxwell en væsentlig rolle i artiklerne.
I bogen 'A Convenient Death: The Mysterious Demise of Jeffrey Epstein' hævdede de to forfattere nemlig, at den tidligere præsident udelukkende omgikkes Epstein for at være tæt på Maxwell.
De to skulle angiveligt have dyrket sex om bord på det føromtalte privatfly.
Clinton afviste atter via sin talsmand:
»Det er en total løgn i dag, det er en total løgn i morgen, og det vil forblive en total løgn fra nu af og i årene, der kommer.«
Mens store dele af den omfattende sag altså består af påstande mod påstande, er der dog visse detaljer, som hverken Maxwell eller Clinton kan benægte.
I 00'erne blev de set sammen ved talrige begivenheder. Maxwell deltog sågar ved Clinton-datteren Chelseas bryllup i 2010.
Om netop den fest forklarede Maxwell i sin vidneforklaring i 2016, at hun forinden havde været i Storbritannien for at tage sig af sin syge mor.
»Jeg deltog i (navn fjernet) bryllup. Men jeg ved ikke, om jeg specifikt vendte tilbage til USA for dét eller ej,« fremgår det af hendes vidneforklaring.
Clinton er blot et af de prominente navne, der er blevet viklet ind i Epsteins skandalesag. En sag, som hovedpersonen ikke engang selv ser udrullet.
I august sidste år begik han selvmord i et fængsel i New York, mens han afventede sin retssag.
Nu er det hans mangeårige – påståede – partner in crime, der sidder fængslet.
I juli næste år skal Ghislaine Maxwell for retten. Tiltalt for sin rolle i Epsteins påståede seksualforbrydelser. Hun nægter sig skyldig.
