»Den største skandale i min tid.«
Sådan omtaler sangstjernen Lionel Richie skilsmissen fra sin første kone, Brenda Harvey-Richie, tilbage i slut 80'erne.
I en ny bog afslører han de dramatiske begivenheder, der førte til, at den ulykkelige kvinde endte i håndgemæng med ham og hans elskerinde og kort efter blev anholdt af politiet.
I selvbiografien 'Truly' ser den nu 76-årige sangikon tilbage på begivenhederne, der førte til det definitive brud med hustruen for mere end fire årtier siden.
Det var i juni 1988, hvor parret ifølge Richie allerede var separeret og flyttet fra hinanden.
Han beskriver, hvordan han en morgen besøger sin nye kæreste, hans senere hustru Diane Alexander, da der pludselig bliver banket på døren.
»Da døren blev åbnet, står Brenda der. Der er en massiv konfrontation. Diane er totalt i chok, og jeg prøver at gå, at lokke Brenda væk. Det er det mest forfærdelige skrigeopgør i mit liv, og det hele foregår i denne lille opgang,« skriver han i bogen, som Fox News har smuglæst.
Lionel Richie kalder episoden for en tragedie, der eksploderede for øjnene af ham og beskriver, hvordan han forsøgte at stoppe det:
»Jeg troede, at hvis jeg gik, ville Brenda gå. Hun satte sig i sin bil i starten. Men da jeg var væk, gik hun tilbage og genoptog skænderiet. Naboerne ringede til politiet. Der blev rejst sigtelse, som derefter blev droppet,« fortæller han.
Politirapporten afslørede senere, at naboerne havde berettet om råb og skrig, og da betjentene dukkede op i lejligheden, var Brenda Harvey-Richie i færd med at sparke Diane Alexander i maven.
Også Richie selv blev sparket i maven.
Møblerne i lejligheden var ødelagte og lå spredt over det hele.
Richie beskriver, hvordan skandalen om skilsmissen fik sit eget liv i medierne. Og han priser sig lykkelig over, at der ingen sociale medier var på det tidspunkt.
Brenda blev anholdt og sigtet, men hun blev kort efter løsladt mod kaution. Sagen fik ikke noget retsligt efterspil.
Men Lionel Richie beskriver selv i bogen, hvordan det derfra var umuligt at reparere ægteskabet.
Siden blev han gift med Diane Alexander, som han fik to børn med. Med Brenda havde han i forvejen en datter.
Ægteskabet holdt i ni år.
I dag danner Richie par med den 40 år yngre Lisa Parigi.