Ian McKellen i stor sorg efter Patrick Stewarts død: 'Han tog chancen, og gudskelov at han gjorde det'

»Han bar hjertet uden på tøjet, hvilket gjorde ham til en mand, man kunne stole på, beundre og – i mit tilfælde – elske.«

I årevis har de været tætte venner. De spillede sammen i flere af de samme film. Og de lagde ikke skjul på, hvor meget de holdt af hinanden.

Nu er den britiske skuespiller Ian McKellen i stor sorg, efter han har måttet tage afsked med kollegaen Patrick Stewart.

Torsdag kom det frem, at den 86-årige 'Star Trek'- og 'X-Men'-skuespiller er gået bort.

Patrick Stewart døde efter et svært sygdomsforløb med alzheimers og lewy body-demens, lød det i en udtalelse.

Siden er det strømmet ind med mindeord til ham.

Og natten til fredag dansk tid har en af hans nærmeste venner, 87-årige Ian McKellen, delt et længere opslag på X, hvor han sætter ord på tabet.

»Først og fremmest var Patrick præget af at være født og opvokset i Yorkshire, det stolte grevskab i det nordlige England, som han elskede til det sidste,« indleder han opslaget, hvor han tilføjer:

»Det kunne man høre på hans accent og i den strenge ærlighed, hvormed han fortalte, hvad han tænkte og følte. Folk fra Yorkshire gider ikke halve sandheder eller at undgå store spørgsmål.«

Videre forklarer Ian McKellen – som blandt andet har spillet sammen med Patrick Stewart i flere 'X-Men'-film – at de to første gang mødtes »som ambitiøse unge skuespillere hos Royal Shakespeare Company for et halvt århundrede siden«.

Dengang arbejdede de ikke på de samme produktioner, men nogle år senere mødtes de tilfældigt på gaden i det centrale London, hvor Stewart fortalte, at han havde fået et tilbud om en hovedrolle i 'Star Trek'.

»'Men Patrick, tænk på din teaterkarriere i Storbritannien. Vil du virkelig risikere at forsvinde i Hollywood i årevis?'« fortæller Ian McKellen, at han dengang svarede ham.

»Nå, han tog chancen, og gudskelov for os alle, at han gjorde det – ikke kun for sine hengivne Trekkies (navnet for fans af 'Star Trek', red.), men også for film- og teaterpublikummet, der beundrede, hvordan han udnyttede sin internationale berømmelse til at spille hovedrollen i en række biografsucceser og i store klassiske stykker af Shakespeare, Ibsen, Arthur Miller, Peter Shaffer, Pinter og Beckett i Stratford-upon-Avon, i Londons West End og på Broadway,« lister Ian McKellen op.

Han beskriver videre USA som Patrick Stewarts »nye hjem«, hvor han også mødte sin »elskede Sunny«, som han har dannet par med siden 2008.

Hun har ifølge Ian McKellen »passet på ham (Stewart, red.) i sygdom og sundhed, i medgang og modgang«.

»Men han glemte aldrig sine rødder: Og den største bedrift for den mest respekterede og elskede skuespiller i sin generation på begge sider af Atlanterhavet var hans udnævnelse til kansler ved Huddersfield University i Yorkshire,« bemærker McKellen, som afslutter sit opslag med:

»Hans afskedsoptræden i 'Avengers: Doomsday' er endnu ikke blevet set.«

Med det henviser han til, at Stewart Patrick har en rolle i den kommende 'Avengers'-film, der først har premiere til december – også i den film spillede han over for Ian McKellen.

Patrick Stewart efterlader sig sin hustru, Sunny, og to børn, som han havde fra et tidligere ægteskab med Sheila Falconer, som han blev skilt fra i 1990.