Vildt syn i Köln: 'Det viser kæmpe dominans'

For alle håndboldspillere er det den hellige gral. 

At være blandt de sidste fire i Champions League. 

Det så kaldte Final 4-format i Köln er efterhånden blevet et kultfænomen, og det er det også i midten af juni, når der ren og skær dansk invasion. 

Foruden Aalborg Håndbold, der fortsat jagter muligheden for at blive den første danske Champions League-vinder, er holdene spækket til med danske stjerner. 

Füchse Berlin kommer med Nicolej Krickau på trænerbænken og Lasse Andersson og Mathias Gidsel på banen. Magdeburg har landsholdsanfører Magnus Saugstrup, mens Emil Nielsen og Barcelona også tropper om. 

Med andre ord: Ren dansk invasion. 

»Det fortæller om en dominans i håndbolden. Bare kig på, hvor mange danskere der er med i både Champions League og European League. Det er jo helt vildt. Vi er dygtige til håndbold i Danmark med et godt talentsystem, det ser vi lige nu,« jubler den danske Barcelona-keeper Emil Nielsen. 

Storklubben står overfor Aalborg i den første semifinale, mens det er et rent tysk opgør mellem Füchse Berlin og Magdeburg om at nappe den anden semifinaleplads. 

Landstræner Nikolaj Jacobsen spår fine chancer for en dansk triumf. I en eller anden grad. 

»Det er de fire bedste hold, der er med. Det bliver ikke nemt for Aalborg, men jeg synes, de har lige så gode chancer som de tre andre. Det er et meget lige felt,« siger han. 

For Emil Nielsen ser han meget frem til opgøret mod Aalborg, som Barcelona har et godt tag på. 

To gange har man vundet over nordjyderne i finalen. I 2021 var der klasseforskel i en spansk 36-23-sejr, mens der var drama til det sidste, da Aalborg tabte knebent med 30-31 i 2024. 

»Jeg glæder mig, jeg synes, det er et spændende møde. Begge hold spiller noget mere fremad end bagud, så det bliver interessant. Og det bliver en megaunderholdende kamp at se. Jeg tror, folk får en seværdig kamp. Det kan virkelig gå begge veje, Aalborg er dygtige i år,« lyder dommen fra Emil Nielsen.