Vive la France!
De erobrede VM-guldet hos håndboldherrerne i januar med sejr over Norge, og nu er Frankrig med endnu en finalesejr over nordmændene også verdens bedste håndboldnation på kvindesiden.
»Det overrasker mig, at Frankrig kan besejre Norge 23-21. De havde før finalen jo ikke spillet det bedste håndbold under VM. Men det tør nok siges, at de var stærke i kampen om guldet, og deres sejr var fortjent,« siger det danske håndboldlandsholds ekstræner Jan Pytlick til BT.
Han var én blandt 12.000 tilskuere, der overværede VM-finalen i Barclaycard Arena i den tyske storby Hamborg.
»Jeg så et fransk hold, der defensivt leverede på højeste internationale niveau. Men om det om et år, når Frankrig er EM-værter, kan erobre en af vores sports mest betydningsfulde titler, er jeg ikke så sikker på. Her vil Norge i mine øjne endnu engang være guldfavoritter, mens jeg ser Frankrig, Rusland, Holland og Danmark være outsidere,« siger Jan Pytlick og forklarer sin optimisme på Danmarks vegne med, at landstræner Klavs Bruun Jørgensens tropper til den tid vil have erhvervet sig mere af den internationale slutrunde-erfaring, man ifølge ham manglede ved det nu færdigspillede VM.
Hos Frankrig var Allison Pineau med fire scoringer blandt de bedste.
»Jeg er lykkelig for VM-guldet. Norge har et fantastisk hold, men vi gjorde det,« sagde hun til norsk TV og tilføjede:
»Før VM havde vi ikke ventet, at vi skulle vinde turneringen. Men det gælder om at være bedst, når det gælder, og det var vi i dag.«
Frankrigs landstræner Oliver Krumbholz kaldte sine spilleres præstation for ’fantastisk’.
»Vi vinder, fordi vores defensiv var bedre end nordmændenes, og fordi der på trods af masser af kampe de seneste to uger stadig var masser af fart i spillernes ben. Hertil kom at vi i kampens afsluttende fase formåede at holde hovedet koldt,« analyserede han.
Nordmændenes islandske træner Thorir Hergeirsson ville med en finalesejr ikke længere have delt den norske rekord over ’flest vundne slutrunder’ med trænerlegenden Marit Breivik. Men nederlaget betyder, at begge hver især stadig har vundet seks EM-, VM- og OL-guldmedaljer.
Det var dog ikke det kiksede rekordforsøg, som Thorir Hergeirsson fokuserede på efter den tabte finale.
»Vi må erkende, at de franske kvinder var bedre end os i dag. Årsagen til dette skyldtes, at vores målvogtere ikke fik fat i det de skulle og at vores skudafvikling i offensiven ikke fungerede lige så godt som tidligere i turneringen. Selvfølgelig er jeg skuffet. Men vi opfatter nederlaget som et signal til, at vi skal hjem og træne endnu hårdere end vi har gjort hidtil,« sagde han.
Norges målvogter Katrine Lunde, der tidligere har spillet i de danske ligaklubber Aalborg DH og Viborg HK, gav ham ret i, at hun ikke havde toppræsteret.
»Min redningsprocent (17, red.) var desværre ikke god nok, og det skuffer mig,« sagde Katrine Lunde med et ansigtsudtryk, der signalerede frustration.
Humøret hos VM-turneringens topscorer Nora Mørk, der i finalen mod Frankrig blev noteret for syv fuldtræffere på 11 forsøg, var også på nulpunktet.
»Jeg forstår ikke, hvordan vi kan spille en så dårlig finale. Vi kan kun takke os selv for, at vi ikke vandt,« sagde Nora Mørk, der mente, at Norge havde været VM-turneringens bedste hold.
De tyske VM-arrangører havde sammen med ledere i det Internationale Håndbold Forbund, IHF, udpeget Norges Stine Oftedal som turneringens ’mest værdifulde spiller’. Det virkede dog ikke som om, hun var enig i, at hæderen skulle have været tilfaldet hende.
»Min præstation i finalen var ikke god nok. Derfor er jeg faktisk en smule sur på mig selv,« sagde Stine Oftedal.
Før sidste års olympiske lege i Rio de Janeiro var det norske håndboldlandshold indehaver af både OL-, EM- og VM-titlerne. Men efter nederlagene i OL-, og VM-finalerne, kan de nu kun titulere sig selv som regerende Europamestre.
