Præmissen for mellemrundekampen mellem Makedonien og Island var tindrende klar - vind eller forsvind.

Begge hold med henholdsvis to og tre point før opgøret var tvunget til at vinde for at holde liv i drømmene om en plads i semifinalen, og det kunne mærkes i den intense affære.

Islændingene, der møder Danmark i den sidste mellemrundekamp, startede febrilsk og lignede et hold uden rytme. Makedoniens omdrejningspunkt og turneringens helt store måltyv Lazarov sørgede for en solid tidlig føring på 4-0, men islændingene fik arbejdet sig ind i kampen.

Målmand Gustavson holdt de makedonske skytter fra fadet, og at de berømte marginaler pludselig gik Islands vej var tydeligt med tre sekunder tilbage af første halvleg. Her var islændingene i angreb, men en mand i undertal og et desperat forsøg fra distancen tog træværket og slog ned i det gule gulv og på forunderlig vis over i islandske labber til 14-11-føring.

Makedonien var dog ikke knækket og åbnede anden halvleg, som de begyndte kampen - ud over stepperne - og indhentede Island til 14-14. De to hold fulgtes ad til 18-18, hvorefter Island fik gang i såvel defensiv som offensiv og fik slået hul ned til makedonerne. Det rakte frem til slutfasen, hvor makedonerne indledte en indædt jagt og med bare 30 sekunder igen og en mand i undertal ved Lazarov fik dundret bolden i kassen til 27-28. Makedonien satsede alt i de sidste sekunder, men Island holdt hovederne kolde og lukkede til 27-29. Dermed har Island stadig en teoretisk chance for at nå en plads i semifinalerne.