De danske håndboldherrer må undvære landstræner Nikolaj Jacobsen på sidelinjen, når holdet onsdag møder Schweiz på udebane i EM-kvalifikationen.

Landstræneren blev opereret i sit ene knæ for 17 dage siden og er endnu ikke i stand til at drage på større togter.

»Knæet er ikke klar til en lang rejsedag med flyvetur og så videre, så jeg tager den hjemme fra Danmark,« siger han på et pressemøde mandag.

Nogle danskere kan måske huske, da det danske fodboldlandshold måtte spille et par kampe uden daværende landstræner Åge Hareide på sidelinjen, da infektion gav ham problemer efter en operation i knæet.

Det er dog ikke tilfældet for Nikolaj Jacobsen. Det omfattende indgreb i knæet kræver ganske enkelt bare mere tid til at komme sig.

»Det går egentlig okay. Knæet er lidt tykt og varmt, og jeg har krykker, men ellers går det okay,« siger han.

Hos spillerne tager man da også landstrænerens fravær i Schweiz med ro.

»Der bliver mere stille i hallen i hvert fald,« siger Magnus Landin med et smil med reference til Nikolaj Jacobsens normalt meget levende og højlydte trænerstil på sidelinjen.

»Heldigvis har vi Henrik Kronborg til at vikariere på posten, og de arbejder rigtig tæt sammen, så mon ikke det bliver ganske fint,« tilføjer han.

Mads Mensah Larsen har tidligere haft Nikolaj Jacobsen som klubtræner, og som en af holdets to foretrukne playmakere, mens Rasmus Lauge er ude med skade, ved han godt, at han også skal tage mere ansvar i landstrænerens fravær.

»Så må Morten Olsen (den anden playmaker, red.) og jeg også være lidt ekstra opmærksomme på at byde ind med noget i løbet af kampen,« siger Flensburg-Handewitt-spilleren.

»Det er trods alt nok os, der er bedst inde i tankerne omkring spillet. Det er jeg også ret rolig omkring.«

Trods et lidt overraskende nederlag i Nordmakedonien undervejs har Danmark sikker kurs mod EM-slutrunden.

Det har fået Nikolaj Jacobsen til at give Niklas Landin og Mikkel Hansen fri til de to sidste kvalifikationskampe.

Danmark og Nordmakedonien har hver seks point, mens Schweiz har fire og Finland nul.

Efter turen til Schweiz møder Danmark på hjemmebane Finland 2. maj i den sidste kamp i EM-kvalifikationen.

/ritzau/