Rutinerede Henrik Møllgaard var blandt Nikolaj Jacobsens udvalgte, da landstræneren mandag eftermiddag præsenterede sin EM-trup på et pressemøde.
Det kom selvfølgelig ikke ligefrem som en kæmpe overraskelse for hverken Møllgaard eller de fremmødte journalister, da den erfarne spillers deltagelse i seancen var annonceret et par uger i forvejen.
Derfor har forsvarsspecialisten da også haft god tid til at tænke over sine forventninger til EM, hvor landsholdet får 'hjemmebane' i Malmø indtil en eventuel finaleweekend.
Og det er måske forklaringen på, at danskeren var så glasklar i sin udmelding.
»Vi behøver jo ikke diskutere, om vi har et landshold, der kan vinde i Sverige – for selvfølgelig har vi det.«
»Når vi lige har vundet VM, så bliver vi jo ikke glade for at blive sekser eller firer. Så tager man af sted for at vinde,« siger Henrik Møllgaard.
Men Møllgaard understreger samtidig, at det bliver svært for de forsvarende VM- og OL-guldvindere.
For en sjælden gangs skyld har lodtrækningsheldet svigtet danskerne, mener Møllgaard, som kan se frem til en indledende pulje med Island, Ungarn og Rusland.
»Det er noget frygtelig rod. Rækkefølgen i det er mildest talt ærgerlig. Jeg er ked af, at vi skal møde Island i den første kamp. Jeg er udmærket godt klar over, hvor meget video og tid, Gudmundur (Gudmundsson, tidligere dansk landstræner og nuværende islandsk landstræner, red.) lægger i den kamp. Han kommer med et eller andet, vi ikke er forberedte på. Det kan blive rigeligt svært.«
Hvor sikker er du på, at I går videre fra puljen?
»Det ved jeg ikke, om jeg er specielt sikker på. Jeg synes jo, vi er bedre end de andre hold. Men jeg har også tabt til Ungarn flere gange, og vi ved godt, det bliver svært mod Island, og der er ikke nogen, de hellere vil slå end os. Og så synes jeg, at Rusland er et ganske udmærket landshold,« siger han og fortsætter
»Men du får mig ikke til at sige, at det ikke vil være en skuffelse, hvis vi ikke går videre. Det vil være en kæmpe skuffelse,« lyder det fra Møllgaard.
Efter den indledende runde venter – hvis Danmark går videre – formentlig andre guldkandidater som Frankrig, Norge og Sverige, og dermed bliver der benhård kamp om semifinalebilletterne.
Henrik Møllgaard finder dog trøst i, at Danmark skal spille både indledende runde og mellemrunde i Malmø og dermed undgår en rejsedag undervejs – ligesom Malmø forventes at blive malet i røde og hvide farver af danske fans.
Og det undrer Aalborg-spilleren, at de svenske og norske værter ikke i højere grad har tænkt på, hvad der er til fordel for deres egne landshold, som skal rejse fra henholdsvis Gøteborg og Trondheim.
»Det eneste, der er fedt, er, at vi bliver i Malmø, når vi forhåbentlig går videre til mellemrunden. Hverken Sverige eller Norge kan være ret tilfredse med, at det er der, vi skal spille mod hinanden,« siger han og tilføjer:
»Som jeg ser det, så har de jo klokket i det. Der har de decideret dummet sig. Men det er jo stadig svært, er jeg nødt til at sige. Der er nogle rigtig, rigtig dygtige hold, der bliver skuffet, inden vi når semifinalen,« lyder det.
EM afvikles i Norge, Sverige og Østrig 10.-26. januar.
