Der findes ikke noget alternativ til en guldmedalje for det danske håndboldpublikum.
Herrelandsholdets massive succes – med fire suveræne VM-titler og en olympisk guldtriumf inden for de seneste syv år – har nærmest skabt et folkekrav om, at Mathias Gidsel & co. vinder hver eneste håndboldkamp, de stiller op til.
Det er et krav, som landstræner Nikolaj Jacobsen anerkender – og lever med.
»Jeg ved godt, at der er en masse mennesker, der forventer, at vi vinder EM. Det skal vi nok gøre alt, hvad vi kan for.«
»Jeg har det ikke skidt med forventningspres. Jeg synes kun, at jeg bliver bedre, jo større presset er,« siger han til B.T.
Men han forklarer samtidig, at de mange guldmedaljer også gør det lettere for landsholdet at leve op til forventningerne.
»Vi er nået til et sted, hvor rigtig mange på holdet har prøvet at vinde VM-guld og OL-guld, og det giver en ro. Vi har ikke det pres på os, at vi ikke er lykkedes med tingene.
»Så jo, der er et forventningspres, men der er samtidig et andet pres, der er forsvundet. Vi HAR bevist, at vi er dygtige.«
»Det har givet en ro at vide, at ligegyldigt, hvad der sker fra nu af, så kan man kalde sig firedobbelt verdensmester og olympisk mester. Det er der meget få, der kan,« lyder det fra Nikolaj Jacobsen.