Team Esbjerg har stadig overhånden mod Odense Håndbold.

Det beviste vestjyderne onsdag aften med en sejr på 26-23 over finalemodstanderen fra den forgangne sæson.

Uden verdensstjernen Henny Reistad på banen spillede den tyske målvogter Katharina Filter en central rolle for gæsterne med sine mange redninger, som blev udslagsgivende på den svære udebane.

Det var sjette gang i de seneste syv indbyrdes kampe, at Esbjerg trak det længste strå.

Esbjerg lægger sig dermed i spidsen af kvindernes liga, hvor de to mandskaber ventes at slås om førstepladsen til det sidste. De forsvarende mestre har nu ti point, mens Odense på andenpladsen har otte.

Det er kun et par dage siden, at de mange profiler fra topholdene vendte hjem fra landsholdstjeneste.

Måske var det årsagen til, at spillerne havde svært ved at finde hinanden og lavede stribevis af fejl i en rodet første halvleg.

Til gengæld havde begge hold rimelig succes med at tage målvogteren ud og spille syv mod seks.

Det skabte chancer, men ikke nok til for alvor at åbne for sluserne i en målfattig første halvleg.

Odense gik dog til pause med et forspring på to mål efter en scoring af målvogter Johanna Bundsen i allersidste sekund.

Esbjerg løftede niveauet i anden halvleg, hvor hjemmeholdet blev ved med at lave fejl.

For mange af Odenses profiler ramte ikke niveauet. Kun Bundsen i buret holdt Odense inde i kampen, men hun kunne ikke forhindre Esbjergs føring i at vokse til tre og fire mål.

Den endegyldige afgørelse kom med godt et minut igen, hvor Mia Emmenegger fra fløjen slog det sidste søm i kisten.

Tidligere onsdag hentede Nykøbing Falster Håndboldklub en stensikker sejr på 30-18 hjemme over NordVesjysk Elite og spillede sig op på seks point.

Samme antal har Viborg HK, som noget overraskende tabte 28-35 til Ringkøbing Håndbold på udebane. Det var bare Viborgs andet nederlag i sæsonen, mens Ringkøbing med sejren hentede sine første point.

RITZAU