Den danske håndboldstjerne Mikkel Hansen er kåret til verdens bedste håndboldspiller.
Det meddeler det internationale håndboldforbund, IHF, som står for at uddele prisen.
Mikkel Hansen, som førte Danmark til VM i januar, har tidligere vundet prisen i 2011, 2015 - og altså nu for tredje gang i karrieren for sæsonen 2018, hvilket kun franske Nikola Karabatic har formået tidligere.
Den 31-årige danske PSG-verdensstjerne vinder foran norske Sander Sagosen, sin landsholdskammerat Rasmus Lauge, Jim Gottfridsson (Sverige) og Vincent Gerard (Frankrig).
Kåringen baserer sig på 2018-sæsonen, så rent faktisk nævnes Danmarks VM-triumf på hjemmebane ikke i begrundelsen for, at Mikkel Hansen har vundet.
Ret bizart, hvilket fortæller noget om det besynderlige i at uddele en pris for det forgangne år mere end tre måneder inde i det nye år. Men mon ikke den præstation - Mikkel Hansen blev turneringens topscorer - alligevel har spillet ind hos de eksperter, der tæller trænere og medlemmer af IHF, som har stemt.
I stedet nævner forbundet Danmarks fjerdeplads ved EM i januar 2018, hvor Mikkel Hansen spillede sig på All Star-holdet og var den næstmest scorende spiller. Derudover fremhæves PSG's tredjeplads i Champions League og storholdets franske mesterskab og pokaltitel.
Hos kvinderne er det den rumænske verdensstjerne Cristina Neagu, der løber med titlen som verdens bedste håndboldspiller i 2018 for fjerde gang i karrieren.
Med kåringen føjer Mikkel Hansen endnu en pris til sin imponerende liste over meritter.
Alene for det danske landshold har han vundet følgende: I 2012 vandt han EM-guld med Danmark, i 2016 blev det til guld ved OL i Rio og i 2019 blev det til VM-sejr.
I det hele taget har begyndelsen på 2019 været begivenhedsrigt for Hansen, der før VM-slutrunden blev far til sønnen Eddie Max.
»Jeg havde ikke turdet håbe på en bedre start på 2019. Fødslen gik super godt, min kæreste var super sej, vi har fået en dejlig søn, og nu står vi her med guldet. Det er fantastisk,« sagde Mikkel Hansen efter VM-triumfen.
