De danske håndboldkvinder har haft kæmpe succes indtil videre ved VM, hvor modstanderne Japan, Kroatien, Rumænien og Senegal er blevet savet over.

I målfester uden lige har Helle Thomsens mandskab vundet sine kampe med i snit 12,5 mål, og kursen mod kvartfinalen er sat.

Det er i sig selv positivt for de danske drømme om medaljer i Holland, men i arenaen i Rotterdam og hjemme i tv-stuerne er der næppe mange danskere, der har været helt fremme på kanten af stolen.

Men det er prisen, når Det Internationale Håndboldforbund (IHF) i udbredelsens tegn inviterer hold fra verdensdele, hvor håndboldtraditionen er minimal.

Og man kan være sikker på, at diskussionen vil komme hvert andet år, når IHF blænder op for verdensmesterskaberne. Er der for mange og for ligegyldige kampe?

- Det er jo en diskussion, der altid er. Hvis det er, fordi man vil udbrede sporten, er det fint, at flere nationer er med. Der er måske for mange kampe, men det kan man jo ikke bare lige ændre, siger landstræner Helle Thomsen.

Ser man på resultaterne hidtil ved VM, er det langtfra utænkeligt, at Danmark i den kommende kamp mod Schweiz igen vinder kæmpestort. Og på den måde vil Danmark have nået kvartfinalen uden reel modstand.

Men diskussionen bør måske ikke gå så meget på, om Danmark vader igennem turneringen. Den bør måske starte ved, at hold som Cuba, Paraguay og Kasakhstan får tæsk af også de næstbedste nationer, mener Anne Mette Hansen.

- Jeg kan jo godt forstå, at man gerne vil udbrede sporten, og jeg kan også godt lide det. Men der er bare rigtig langt fra bunden til midten, så spørgsmålet er, om springet er for stort. Det er i hvert fald ærgerligt, at der er så langt fra bunden til midten, siger Anne Mette Hansen.

Til flere af Danmarks kampe har der ikke været meget mere end 3-400 tilskuere i arenaen i Rotterdam, hvor der er plads til 9000 tilskuere.

De tomme sæder må betragtes som et symbol på, at den kommercielle og sportslige værdi af turneringens indledende fase er minimal. Men antallet af tilskuere har ikke overrasket landstræner Helle Thomsen.

- Det er tit sådan til de her mesterskaber, at når man ikke er værtsnation, så er der ikke så mange mennesker. Jeg synes, vi skal holde det til det positive, at når Holland spiller, er der fyldt, siger Helle Thomsen.

Det er da også umuligt at sige, om stærkere modstandere ville have fået flere til at købe billet. Men ifølge Anne Mette Hansen bør man på en eller anden måde måle effekterne af antallet af miniputnationer.

- Man kunne godt måle på, om det kan betale sig rent kvalitetsmæssigt, men også om de hold, der ligger i bunden, overhovedet synes, det er fedt at spille sådan nogle kampe. Man skal overveje det, men det kan man først gøre, når man har prøvet det af, siger hun.

Hun skynder sig da også at slå fast, at hun intet har at udsætte på de nationer, der er med, og spillerne fortæller også ofte, at de synes, det er sjovt at møde andre håndboldkulturer.

- De har jo gjort sig fortjent til at komme hertil, så de skal jo også have lov, siger Anne Mette Hansen.

/ritzau/